Bankrupt Sri Lanka hikes power prices again for IMF deal

کولمبو: سری لنکا کے بجلی بورڈ نے صارفین کے نرخوں میں 275 فیصد تک اضافہ کیا، حکام نے جمعرات کو بتایا، مہینوں میں دوسرا بڑا اضافہ جب کہ دیوالیہ ہونے والی جزیرے کی قوم آئی ایم ایف سے بیل آؤٹ حاصل کرنے کے لیے کام کر رہی ہے۔

پچھلے سال ایک غیر معمولی مالی بحران نے سری لنکا کے 22 ملین افراد کو بجلی کی طویل کٹوتیوں کے ساتھ کئی مہینوں تک خوراک اور ایندھن کی قلت کا سامنا کرنا پڑا۔

حکومت اپنے 46 بلین ڈالر کے غیر ملکی قرضے میں ڈیفالٹ کر چکی ہے اور اپنی تباہ شدہ مالیات کو بحال کرنے کے لیے بین الاقوامی مالیاتی فنڈ کے ساتھ ایک ریسکیو پیکج کو حتمی شکل دے رہی ہے۔

وزیر توانائی کنچنا وجیسیکرا نے صحافیوں کو بتایا کہ \”ہمیں آئی ایم ایف کی شرائط کے مطابق بجلی کے چارجز میں اضافہ کرنا پڑا کہ ہم خزانے سے ہینڈ آؤٹ حاصل نہیں کر سکتے۔\”

\”ہمیں اپنے اخراجات پورے کرنے کے لیے محصولات پیدا کرنے کی ضرورت ہے۔\”

گھر والے اب بجلی کے لیے کم از کم 30 روپے (آٹھ سینٹ) فی کلو واٹ فی گھنٹہ ادا کریں گے، جو کہ پڑوسی ملک بھارت میں اوسط ٹیرف کے مطابق ہے۔

سب سے کم ٹیرف میں 275 فیصد اضافہ 264 فیصد اضافے کے بعد ہے جو چھ ماہ قبل لاگو ہوا تھا۔

اگست میں 80 فیصد اضافے کے بعد بڑے صارفین نے اپنے نرخوں میں 60 فیصد اضافہ کیا ہے۔

وجیسیکرا نے کہا کہ نرخوں میں اضافہ سری لنکا کی ریاستی بجلی کی اجارہ داری کو جزیرے کے ارد گرد اس وقت نافذ 140 منٹ کی یومیہ بلیک آؤٹ کو ختم کرنے کی اجازت دے گا۔

انہوں نے کہا کہ آمدنی میں اضافے کے ساتھ، ہم آج سے بلاتعطل بجلی کو یقینی بنانے کے لیے ضروری ایندھن خرید سکیں گے۔

سری لنکا کو پچھلے سال روزانہ 13 گھنٹے تک کے بلیک آؤٹ کا سامنا کرنا پڑا کیونکہ یوٹیلیٹی کے پاس جنریٹرز کے لیے درآمدی ایندھن خریدنے کے لیے پیسے ختم ہو گئے تھے۔

بحران کے عروج پر مہینوں کے مظاہروں نے اس وقت کے صدر گوتابایا راجا پاکسے کو جولائی میں ملک چھوڑنے اور معاشی بدانتظامی اور بدعنوانی کے الزامات کے بعد اقتدار چھوڑنے پر مجبور دیکھا۔

سری لنکا کے جھنڈے ترقی کی طرف لوٹ رہے ہیں، مظاہرین ٹیکسوں میں کمی کا مطالبہ کر رہے ہیں۔

ان کے جانشین رانیل وکرما سنگھے نے بین الاقوامی قرض دہندگان کے ساتھ بات چیت کی ہے اور آئی ایم ایف کے بیل آؤٹ کو آسانی سے گزرنے کے لیے ٹیکس میں اضافہ کیا ہے۔

وکرما سنگھے نے کہا کہ سری لنکا کی معیشت گزشتہ سال 11 فیصد تک سکڑ گئی اور امکان ہے کہ ملک کم از کم 2026 تک دیوالیہ ہو جائے گا۔

اقوام متحدہ کے بچوں کی ایجنسی نے اس ماہ کہا کہ سری لنکا کے تقریباً تین میں سے ایک کو بحران کے اثرات کی وجہ سے انسانی امداد کی ضرورت ہے۔