ہیومن ریسورس سٹارٹ اپ فری ایجنسی کے سابق ملازمین کے مطابق، سی ای او شیروین مشائیخی کی قیادت کا انداز سٹارٹ اپ کو پس پشت ڈال رہا ہے کیونکہ لگتا ہے کہ وہ کمپنی بنانے کے بجائے اپنے ملازمین کو وفاداری کا مطالبہ کرنے اور کنٹرول کرنے کی زیادہ فکر کرتے ہیں۔
نیو یارک میں قائم سٹارٹ اپ نے 2019 میں ہالی ووڈ اور کھیلوں میں مشہور ٹیلنٹ ایجنسی ماڈل کو دوسرے پیشوں میں لانے کے نئے آئیڈیا کے ساتھ آغاز کیا۔ بانیوں الیکس روتھبرگ اور مشائیخی واضح طور پر کلائنٹ کے طور پر کسی چیز پر تھے۔ میں لپیٹ اور ٹیک ٹیلنٹ اپنے مشن کی وجہ سے اسٹارٹ اپ میں کام کرنے کے لیے جوق در جوق آیا۔
لیکن جس طرح سٹارٹ اپ نے 2022 کے اوائل میں پروڈکٹ مارکیٹ کو فٹ ثابت کرنا شروع کیا، شریک بانی روتھبرگ نے روزمرہ کے کردار سے پیچھے ہٹ گئے۔ اس سے مشائخی کمپنی میں واحد C-suite ایگزیکٹو کے طور پر رہ گئے۔ ملازمین کا کہنا تھا کہ روتھبرگ کے جانے کے بعد وائب بدلنا شروع ہو گیا۔
TechCrunch نے 10 سابق ملازمین سے بات کی اور کئی دوسرے سے آڈیو ریکارڈنگز، سلیک میسجز اور دیگر مواد کا جائزہ لیا – موجودہ اور سابقہ دونوں – جو ان کے پہلے ہی اکاؤنٹس کو ظاہر کرتے ہیں کہ کس طرح انہوں نے محسوس کیا کہ ملازمین کے ساتھ مشائخی کا برتاؤ بگڑنا شروع ہوا ہے اور اس کی توجہ زیادہ جارحانہ ہونے کی طرف بڑھ رہی ہے۔ مائیکرو مینجنگ اور اوور ریچنگ کنٹرول کا استعمال۔
ہمارے ذرائع نے بتایا کہ اس نے PTO کو فائدہ اٹھانے کے طور پر استعمال کرنا شروع کیا — کمپنی اس کی تردید کرتی ہے لیکن TechCrunch کو فراہم کیے گئے متعدد Slack پیغامات میں مشائخی کو PTO سے انکار اور متعدد واقعات میں اسے واپس لینے کا دکھایا گیا ہے — اور اس نے ملازمین کو بتایا کہ ان کی راتیں اور ویک اینڈ \”مقدس\” نہیں ہیں۔ اگر معاملات ٹھیک نہیں ہو رہے تھے تو سابق ملازمین بھی انہیں ان پر یا دوسرے ساتھیوں پر \”اڑا\” دیتے تھے۔ کمپنی نے اس کی تردید کرتے ہوئے کہا کہ کاروبار کی نوعیت کی وجہ سے بعض اوقات ملازمین کو معمول کے اوقات سے باہر کام کرنے کی ضرورت پڑ سکتی ہے۔ کمپنی نے اس کے ساتھیوں پر چیخنے کی بھی تردید کی اور کہا کہ اگر کچھ ہے تو، \”شیروین حد سے زیادہ شفاف اور بات چیت کرنے والی ہے۔\”
آئس برگ کا سرہ
سابق ملازمین نے کہا کہ مشائخی کے ساتھ مسائل پی ٹی او سے آگے بڑھے ہیں۔ ان کا کہنا تھا کہ اس نے انہیں اکثر بتایا کہ وہ سب بدلے جا سکتے ہیں اور اگر ضرورت ہو تو وہ خود کمپنی چلا سکتا ہے، جبکہ ان کی وفاداری کی بھیک مانگتا ہے۔ کمپنی کا کہنا ہے کہ یہ صرف ایک مخصوص ملازم کو کہا گیا تھا، لیکن متعدد سابق ملازمین نے ایسی مثالیں یاد کیں۔
\”یہ میرے لئے واضح تھا کہ وہ اس فرقے کی طرح کی پیروی چاہتا ہے،\” ایک سابق ملازم نے ٹیک کرنچ کو بتایا۔ \”میں نے محسوس کیا کہ اس کا آخری کھیل دراصل ایک کامیاب کمپنی نہیں بنا رہا تھا۔\”
سابق ملازمین نے کہا کہ وہ اپنی پیٹھ کے پیچھے کیا کہا گیا تھا اس سے باخبر رہنے کا جنون تھا – ایک بار میٹنگ بلایا کیونکہ ملازمین بہت زیادہ \”سرگوشی\” کر رہے تھے اور وہ جاننا چاہتے تھے کہ کیوں، انہوں نے یاد کیا۔ انہوں نے اسے بتایا کہ وہ ایک دوسرے کے سپورٹ سسٹم ہیں اور اس نے کہا \”آپ ایسا نہیں کر سکتے۔ میں اسے ختم کر رہا ہوں کیونکہ حقیقت یہ ہے کہ اس سے کاروبار کو نقصان پہنچ رہا ہے۔
کمپنی نے کہا کہ یہ کارروائی \”متعدد\” ملازمین کی جانب سے خارجی گروہوں کے بارے میں شکایات درج کرنے کے نتیجے میں کی گئی ہے۔
\”جیسا کہ کوئی بھی کمپنی ہو سکتی ہے، فری ایجنسی ایک ایسے مثبت کام کی جگہ کی حوصلہ افزائی کرتی ہے جس میں ٹیم کے سب سیٹ حاصل کرنے یا بہت زیادہ ثقافتی طاقت کو چلانے کے بجائے، تمام ٹیم کے اراکین کی حمایت محسوس ہوتی ہے۔\”
ایک سابق ملازم نے یاد کیا کہ ان کے براہ راست مینیجر کے جانے کے بعد، مشائخی نے اسے مثبت کے طور پر دیکھا کیونکہ اس کی نظر میں، ان کی ٹیم اچھی کارکردگی کا مظاہرہ نہیں کر رہی تھی کیونکہ وہ \”میری حکمت کے کافی قریب نہیں تھے۔\”
مشائخی بظاہر کچھ بھی اپنے مینیجرز یا ملازمین کو نہیں دیں گے، سابق ملازمین نے کہا، ان کا رویہ عجیب تھا کیونکہ اس نے ٹیلنٹ ایجنسی یا HR شعبوں میں تجربہ رکھنے والے ٹیلنٹ کی خدمات حاصل کیں۔ کمپنی اس کی تردید کرتی ہے۔
\”یہ عجیب تھا؛ اسے کوئی اندازہ نہیں تھا کہ وہ کیا کر رہا ہے لیکن وہ کسی اور کو لفظی طور پر کچھ نہیں کرنے دے گا،‘‘ ایک سابق ملازم نے یاد کیا۔
ایک سابق ملازم نے کہا کہ وہ محسوس کرتے ہیں کہ مشائخی \”میری جلد کے نیچے آنے والی چیزوں کو تلاش کرنے کی کوشش کریں گے اور ان کو مزید کھودیں گے\” یا جان بوجھ کر کسی کی براہ راست ان کے بارے میں منفی باتیں بتائیں گے، یہ جانتے ہوئے کہ یہ ان تک واپس پہنچ جائے گی۔ کمپنی نے جواب دیا کہ \”شیروین نے جان بوجھ کر کبھی بھی کسی کی براہ راست رپورٹس کو اپنے بارے میں منفی باتیں نہیں بتائیں، یہ جانتے ہوئے کہ یہ ان تک واپس پہنچ جائے گی۔\”
سابق ملازمین نے کہا کہ ملازمین کو لگاتار دباؤ اور وفاداری کے ٹیسٹوں کا سامنا کرنا پڑا جس کی وجہ سے ان کی اصل ملازمتوں سے وقت نکل گیا۔ ایک مثال یہ تھی کہ ملازمین کو بظاہر بے ترتیب پروجیکٹس دیے جارہے تھے تاکہ یہ جانچ سکیں کہ وہ کتنی محنت کر سکتے ہیں۔ اس مثال کو a میں اجاگر کیا گیا تھا۔ TikTok ویڈیو ایک ممکنہ ملازم سے جس نے کہا کہ اسے انٹرویو کے عمل میں اس کے حوالے سے بند کر دیا گیا تھا۔ کمپنی اس کی تردید کرتی ہے، لیکن اس کا اعادہ متعدد سابق ملازمین نے کیا جنہوں نے ٹیک کرنچ سے بات کی۔
ایک اور واقعہ، ڈینور میں کمپنی کے اعتکاف کے دوران، ایک مشق تھی جہاں مشائخی نے ملازمین کو جوڑا اور انہیں سیر کے لیے جانے اور کمپنی کے ساتھ مشن کی صف بندی کے بارے میں بات کرنے کو کہا۔ جب وہ واپس آئے تو مشائخی نے ان سے کہا کہ وہ اپنی آنکھیں بند کر لیں اور ہاتھ اٹھائیں اگر ان کا ساتھی صف بندی میں نہ ہو۔
\”میں McCarthyism کے بارے میں سوچ رہا تھا،\” ایک ملازم نے اس مثال کے بارے میں یاد کیا. “بعد میں کسی نے کہا کہ انہوں نے آنکھیں کھولیں اور انہیں کوئی ہاتھ اوپر نظر نہیں آیا [Mashayekhi] آپے سے باہر.\”
کمپنی نے اس بات کی تصدیق کی لیکن کہا کہ تمام سیشنز کی منصوبہ بندی ایک ایگزیکٹو کوچ کے ساتھ پہلے سے کی گئی تھی۔ اس مشق کے لیے کرایہ پر لیا گیا کوچ موجود نہیں تھا۔
سابق ملازمین نے کہا کہ وفاداری اور طاقت کی یہ بظاہر بھوک صرف کمپنی کی منفی ثقافت میں حصہ نہیں ڈالتی ہے: اس کا اصل کاروبار پر بھی نقصان دہ اثر پڑا۔
انہوں نے بتایا کہ مشائخی اس بات کی زیادہ پرواہ کرتے ہیں کہ کمپنی باہر سے کیسی نظر آتی ہے اس سے زیادہ کہ اسے اندر سے کیسے چلایا جاتا ہے۔ سابق ملازمین نے کہا کہ اس نے کمپنی کے بڑے نیو یارک فلیٹیرون آفس کو ہزاروں ڈالر کی ٹیک کے ساتھ سجانے اور انڈسٹری کے پروگراموں کی میزبانی کرنے میں زیادہ وقت صرف کیا، لیکن کمپنی کے حقیقی کاروباری طریقوں یا آپریشنز پر بہت کم وقت صرف کیا۔ آزاد ایجنسی اس کی تردید کرتی ہے۔
\”مجھے گاہکوں سے پیسے لینے کے لیے اس سے جوڑ توڑ کرنا پڑا،\” ایک نے یاد کیا۔
دوسروں نے اتفاق کیا۔ ایک سابق ملازم نے مزید کہا کہ انہوں نے محسوس کیا کہ ان کا انوائس کی ادائیگی پر \”تقریباً صفر\” زور ہے، اس کے استدلال کے ساتھ کہ کمپنی کو اصل میں کلائنٹس کی ادائیگی کی ضرورت نہیں تھی – کمپنی کا مرکزی آمدنی کا سلسلہ – کیونکہ اس کے پاس سرمایہ کاروں کا پیسہ تھا۔
جو چیز سابق ملازمین کے لیے سب سے زیادہ نمایاں تھی، اگرچہ ان کی اجتماعی رائے میں، کمپنی کے کسی بھی معاملے میں اپنے کردار کو قبول کرنے میں ان کی سمجھ سے عاری تھی۔ ملازمین نے متعدد میٹنگز کی اطلاع دی کہ کس طرح چیزوں کو مختلف طریقے سے کیا جا سکتا ہے یا اسے بہتر بنایا جا سکتا ہے، لیکن اس وقت تک کوئی چیز عمل میں نہیں آئی جب تک کہ مشائخی کی طرف سے یہ خیال نہ آیا ہو۔ کمپنی اس کی تردید کرتی ہے۔
\”میں جانتا ہوں کہ زیادہ تر سی ای او نرگسیت پسند اور پاگل ہوتے ہیں لیکن یہ [was] ایک نئی سطح پر، \”ایک سابق ملازم نے کہا۔
جب کمپنی نے گزشتہ موسم گرما میں ڈینور سے پسپائی اختیار کی تو سابق ملازمین نے کہا کہ اس نے ہفتے کی چھٹی یہ کہہ کر شروع کی تھی کہ اگر ملازمین نے قدم نہ بڑھایا تو کمپنی دو سالوں میں ختم ہو جائے گی۔ کمپنی مشائخی کی اس بات کی تردید کرتی ہے، لیکن اس نے تسلیم کیا کہ اس نے مالیاتی اپڈیٹ فراہم کی تھی، لیکن یہ ملازمین کی کارکردگی پر مبنی نہیں تھی۔ سابق ملازمین نے کہا کہ یہ دوسری صورت میں محسوس ہوا، کیونکہ متعدد ذرائع نے انہیں خاص طور پر یہ کہتے ہوئے یاد کیا کہ وہ بطور ملازم کافی کام نہیں کر رہے تھے۔
سابق ملازمین نے کہا کہ فری ایجنسی کی ٹیم نے یہ جاننے کے لیے کہ مشائخی کو اب بھی ان کے خیالات پسند نہیں ہیں، دماغی طوفان کی مشق کے ذریعے جاری رکھتے ہوئے ہفتہ گزارا، اور وہ کسی بھی مسئلے کے لیے خود کو قصوروار نہیں سمجھتے۔
سفر کے آخری دن، ایک ملازم نے اسے بتایا کہ اس کی انا اور خود آگاہی کی کمی کمپنی کو روک رہی تھی۔ مشائخی نے جوابی لڑائی سے انکار کیا، لیکن ہر سابق ملازم جس نے TechCrunch سے بات کی، کہا کہ اس نے ایسا کیا، اور یہ کہ اس نے بعد میں نئے ملازمین کو بتایا کہ وہ اس کی قیادت کے بارے میں کہی گئی باتوں سے متفق نہیں ہیں۔ کمپنی اس بات سے اتفاق کرتی ہے کہ مشائخی نے ٹیم کے نئے اراکین کے ساتھ اس پر بات کی۔
ایک سابق ملازم نے یاد کرتے ہوئے کہا، \”جو کچھ وہ کہہ رہے تھے اس پر اس کے جوابات اور بھی زیادہ آنکھیں کھول دینے والے تھے، وہ اتنا ناقابل قبول تھا۔\” \”اس نے اپنے غلط کام کی ذمہ داری لینے سے انکار کر دیا۔ اس نے انکار کر دیا۔ اس سفر پر اسے بیان کرنے کا بہترین طریقہ ناپختہ اور بچوں جیسا ہوگا، جو خود کو جوابدہ نہ ٹھہرا سکے۔
سابق ملازمین نے کہا کہ اعتکاف کے وقت ان کا رویہ اس کی صرف ایک مثال تھی جسے وہ سمجھتے تھے کہ یہ رویہ کمپنی کے سی ای او کے لیے موزوں نہیں ہے۔
ایک سابق ٹیلنٹ ایجنٹ نے کہا، \”وہ مجھے کانفرنس رومز میں پھینک دیتا، مجھے مارتا اور ایسا لگتا جیسے وہ شکار ہوا ہو۔\” \”یہ سمجھنے کی کمی تھی کہ یہ ایک سی ای او ہے اور میں ایک ملازم ہوں۔ اس نے سوچا کہ ہم برابر ہیں اور وہ پسماندہ ہے۔
ہمارے ذرائع نے بتایا کہ مشائخی کے رویے نے گزشتہ جولائی میں چھ ملازمین کو رضاکارانہ طور پر علیحدگی کی پیشکش کو جنم دیا جو ان کے لیے کمپنی میں مزید کام کرنے کو محسوس نہیں کرتے تھے، اور صرف ایک کے پاس کچھ بھی تھا۔ جب وہ چلے گئے تو سابق ملازمین نے بتایا کہ مشائخی نے انہیں ناموں سے پکارا جن میں \”بیک فیٹ\” اور \”بیگیج\” شامل ہیں اور اکثر انہیں نئے ملازمین کے حوالے کرتے ہیں۔ کمپنی نے استعمال ہونے والے کچھ مخصوص فعل کی تردید کی:
\”شیروین کو کبھی یاد نہیں ہے کہ وہ \”پیٹھ کی چربی\” کی اصطلاح استعمال کرتی ہے یا اس سے واقف ہے۔ فری ایجنسی کارکردگی پر مبنی ثقافت کے لیے کوشاں ہے۔ 2022 میں بہت سے واضح ارتقاء اور تبدیلیوں کے بعد، فری ایجنسی کی قیادت کے لیے یہ ضروری تھا کہ وہ ٹیم کے نئے اراکین کے ساتھ پہلے کی ٹیم کے ڈھانچے، نتائج، سسٹمز اور متعلقہ مسائل کے حوالے سے شفاف طریقے سے سیاق و سباق کا اشتراک کرے۔\”
سابق ملازمین نے یہ بھی کہا کہ وہ محسوس کرتے ہیں کہ مشائخی نے اسے ذاتی طور پر لیا جب ملازمین اپنی مرضی سے کمپنی چھوڑتے ہیں، اور اسے \”خیانت\” تصور کریں گے۔
کمپنی نے واضح کیا کہ مشائخی درحقیقت ان میں سے کچھ مثالیں ذاتی طور پر لیں گے کیونکہ وہ ان میں سے کچھ ملازمین کو کام سے باہر بھی دوست سمجھتے تھے:
\”جیسا کہ اکثر اسٹارٹ اپ کے بانیوں اور ان کی ٹیموں کے ساتھ ہوتا ہے، شیروین نے ابتدائی ملازمین کے ساتھ گہرے تعلقات قائم کیے، جو اکثر ایک سرپرست اور دوست کے طور پر کام کرتے ہیں۔ مثال کے طور پر، شیروین کو اکثر دفتر کے باہر اجتماعات میں مدعو کیا جاتا تھا جیسے کہ سالگرہ کی پارٹیاں اور ان کے اہل خانہ کے ساتھ ڈنر۔ نتیجے کے طور پر، شیروین کے پاس اس سے زیادہ جذباتی ردعمل تھا جس کی ضمانت دی گئی تھی جب یہ تعلقات ختم ہو رہے تھے۔ شیروین نے ہمیشہ لوگوں کو ان کے باہر جانے پر مدد کی پیشکش کی ہے، بشمول فوائد کی توسیع، آلات کے استعمال، رہنمائی، اور ملازمت کی تلاش کے مشورے۔
سی ای او کے دفتر سے پیدا ہونے والے سابق ملازمین کے مسائل نے باہر سے بھی کاروبار کو متاثر کیا۔
متعدد سابق ملازمین نے اپنی پوزیشن کے حصے کے طور پر کولڈ آؤٹ ریچ کرنے اور جوابات ملنے کو یاد کیا کہ لوگ مشائخی کے ساتھ کام نہیں کرنا چاہتے۔ کچھ ایسے واقعات کو بھی یاد کر سکتے ہیں جو انہوں نے مشائخی کو برانگیختہ کرنے یا ممکنہ شراکت داروں اور اسپانسرز کو مسترد کرتے ہوئے دیکھا تھا، جس سے کمپنی کے لیے مزید مواقع محدود ہو گئے تھے۔ جب ان الزامات کے ساتھ پیش کیا گیا تو کمپنی نے مندرجہ ذیل جواب دیا:
\”فری ایجنسی وینڈرز اور شراکت داروں کے ساتھ مضبوط تعلقات استوار کرنے کی اپنی ذمہ داری بہت سنجیدگی سے لیتی ہے۔ اکثر اوقات، اور خاص طور پر 2022 اور 2023 میں، اس کا مطلب ہے باعزت، جارحانہ مذاکرات اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ کمپنی، ٹیم، اور اختتامی صارفین کو بہترین ڈیل مل رہی ہے۔\”
مجموعی طور پر، فری ایجنسی سابق ملازمین کی جانب سے ٹیک کرنچ کے ساتھ اشتراک کردہ کمپنی کی خصوصیات کی تردید کرتی ہے، لیکن کچھ ایسی مثالوں کو تسلیم کرتی ہے جہاں اس کا ماضی کا رویہ توقعات سے کم تھا:
\”ہم جو بھی اقدام کرتے ہیں، ہر فیصلہ جو ہم فری ایجنسی میں کرتے ہیں، جب پیچھے کی طرف نظر آنے والی عینک سے دیکھا جائے تو ہمیشہ کامل نہیں ہوگا۔ ایک نوجوان آغاز کے طور پر، ہم اب بھی اپنا راستہ تلاش کر رہے ہیں۔ موقع پر، ہم ٹھوکر کھائیں گے، جیسا کہ ہم کبھی کبھی فری ایجنسی کے اندر کلائنٹ فرسٹ، ملکیت پر مبنی کلچر قائم کرنے اور اسے مضبوط کرنے کی کوشش کرتے ہیں۔