Ford is creating a new division to lead its partial autonomy and hands-free driving tech

فورڈ نے ایک نیا مکمل ملکیتی ذیلی ادارہ بنانے کا اعلان کیا جسے Latitude AI کہا جاتا ہے تاکہ ہینڈز فری، آنکھ بند، بغیر نگرانی کے ڈرائیونگ سسٹم تیار کرنے کی اپنی کوششوں کی قیادت کی جا سکے۔ کمپنی نے خود مختار وہیکل آپریٹر Argo AI سے تقریباً 550 ملازمین کو دوبارہ بھرتی کیا ہے۔ گزشتہ سال بند فورڈ کی طرف سے فنڈز نکالنے کے بعد۔

Latitude AI کی بنیاد پِٹسبرگ میں ہوگی، جہاں پہلے Argo AI کا ہیڈ کوارٹر تھا اور حالیہ برسوں میں AV ریسرچ اور اسٹارٹ اپس کے ایک مرکز کے طور پر ابھرا ہے۔ ڈیئربورن، مشی گن، اور پالو آلٹو، کیلیفورنیا میں اضافی انجینئرنگ مرکز قائم کیے جائیں گے۔ کمپنی گرین ویل، جنوبی کیرولینا میں ہائی وے اسپیڈ ٹیسٹ ٹریک کی سہولت بھی چلائے گی۔

Ford ADAS ٹیکنالوجیز کے اپنے ایگزیکٹو ڈائریکٹر سیمی عمری کو Latitude AI کے CEO اور پیٹر کار کو بطور چیف ٹیکنالوجی آفیسر، Latitude کی مصنوعات اور تکنیکی ترقی کی نگرانی کرنے کے لیے استعمال کر رہا ہے۔

کمپنی مصنوعات پر توجہ دے گی جیسے فورڈ کا بلیو کروز ایڈوانسڈ ڈرائیور اسسٹ سسٹم. بلیو کروز ایک لیول 2 سسٹم ہے، یعنی گاڑی ایکسلریشن اور بریک لگانے کے ساتھ ساتھ لین سینٹرنگ اور خودکار لین کی تبدیلی جیسے اہم افعال کو کنٹرول کرتی ہے۔ لیکن جب ڈرائیور اپنے ہاتھ سٹیئرنگ وہیل سے اور پاؤں پیڈل سے اتار سکتے ہیں، انہیں اپنی نظریں سڑک پر رکھنے کی ضرورت ہے اور ایک لمحے کے نوٹس پر کنٹرول سنبھالنے کے لیے تیار رہنا چاہیے۔ فورڈ نے کہا کہ بلیو کروز سے لیس گاڑیاں پہلے ہی کل 30 ملین میل کا سفر کر چکی ہیں۔

جب Argo AI بند ہوا، فورڈ نے کہا کہ وہ اپنے اخراجات کو تبدیل کرے گا۔ لیول 4 ڈرائیور لیس ٹیکنالوجی سے لیول 2 اور لیول 3 ڈرائیور اسسٹ پروڈکٹس تک۔ \”ہم L4 ADAS کے مستقبل کے بارے میں پرامید ہیں، لیکن بڑے پیمانے پر منافع بخش، مکمل طور پر خود مختار گاڑیاں بہت دور ہیں اور ضروری نہیں کہ ہم خود اس ٹیکنالوجی کو بنائیں،\” فورڈ کے سی ای او جم فارلی نے اس وقت کہا۔

یقینی طور پر، لیول 4 خود مختار گاڑیاں تیار کرنے اور برقرار رکھنے کے لیے بہت مہنگی ہیں۔ اور اس سرمایہ کاری پر واپسی مستقبل میں مزید دھکیلتی رہتی ہے، بہت سے آپریٹرز ٹیکنالوجی کی پختگی کے ساتھ آہستہ آہستہ آگے بڑھنے کی ضرورت پر زور دیتے ہیں۔ آج، Waymo، Cruise، Zoox، اور Motional جیسی کمپنیوں سے وابستہ کئی سو خودمختار گاڑیاں نصف درجن شہروں میں کام کر رہی ہیں، جن کا صرف ایک چھوٹا فیصد ہی اصل میں رائیڈ ہیل ٹرپس سے آمدنی لاتا ہے۔

فورڈ کے خیال میں، یہ شہری روبوٹکسی سروس کے منافع پیدا کرنے کے لیے سالوں – یا ممکنہ طور پر دہائیوں – انتظار کرنے کے بجائے اپنے لاکھوں صارفین سے ماہانہ ADAS سبسکرپشن فیس جمع کرے گا۔

پھر بھی، Argo AI کے شٹرنگ نے انڈسٹری میں صدمے کی لہریں بھیج دیں، کیونکہ فورڈ AVs کے ارد گرد بڑھتی ہوئی مایوسی کو آواز دینے والے پہلے بڑے کار ساز اداروں میں سے ایک تھا۔ (Volkswagen Argo کا ایک بڑا فنڈر بھی تھا۔) دریں اثنا، Argo کے اہم حریف، Waymo اور Cruise، بڑے لیڈر شپ تبدیلیوں سے گزر چکے ہیں۔ قدریں گر گئی ہیں کیونکہ ٹائم لائنز مزید بڑھ گئی ہیں۔ وہ کمپنیاں جو SPAC کے ذریعے پبلک کی گئیں ان کے حصص کی قیمت گرتی ہوئی دیکھی گئی۔ اخراجات میں اضافہ ہوا ہے جبکہ محصولات میں تیزی سے اضافہ ہوا ہے۔

فورڈ واحد آٹومیکر نہیں ہے جس نے ڈرائیور اسسٹ ٹیکنالوجی پر بڑا شرط لگایا ہے۔ مرسڈیز بینز اور وولوو غیر زیر نگرانی ہائی وے ڈرائیونگ کی خصوصیات میں بہت زیادہ سرمایہ کاری کر رہے ہیں، جس میں استعمال کرنا شامل ہے۔ لانگ رینج لیڈر لیزر سینسر گاڑی کی آبجیکٹ کا پتہ لگانے کی صلاحیتوں کو بڑھانے کے لیے۔ اور جی ایم نے کہا ہے۔ الٹرا کروز سسٹم ڈرائیونگ کے 95 فیصد منظرناموں میں کام کرے گا۔ فورڈ نے ابھی تک اپنی کسی بھی lidar سے لیس گاڑیوں کا اعلان نہیں کیا ہے، لیکن اس میں کوئی شک نہیں کہ Latitude AI مستقبل کے کسی اعلان میں شامل ہوگا۔