Microsoft and Sony square off in EU showdown over Activision and Call of Duty

مائیکروسافٹ اور سونی کے گیمنگ چیف دونوں آج مائیکروسافٹ کے ایکٹیویژن بلیزارڈ کے مجوزہ حصول پر ایک شو ڈاون میں یورپی یونین کے ریگولیٹرز سے ملنے کی تیاری کر رہے ہیں۔ برسلز میں بند کمرے میں ہونے والی سماعت میں ایکس بکس کے سربراہ فل اسپینسر اور مائیکروسافٹ کے دیگر سینئر ایگزیکٹوز 68.7 بلین ڈالر کے معاہدے کے معاملے پر بحث کریں گے، جس میں پلے اسٹیشن کے سربراہ جم ریان اس معاہدے پر سونی کے خدشات پر آواز اٹھائیں گے۔

یہ مائیکروسافٹ کے مجوزہ حصول کے لیے ایک اہم لمحہ ہے، جس نے پہلے ہی برطانیہ اور امریکہ میں ریگولیٹرز کی مخالفت دیکھی ہے۔ دی FTC مائیکروسافٹ پر مقدمہ کر رہا ہے۔ اس کی ایکٹیویژن برفانی طوفان کی خریداری کو روکنے کے لیے، جبکہ CMA نے اپنی عارضی نتائج شائع کیں۔ اس مہینے کے شروع میں اس کی تحقیقات میں، خبردار کیا گیا تھا کہ یہ معاہدہ یوکے گیمرز کو نقصان پہنچا سکتا ہے۔ سی ایم اے نے ممکنہ علاج کی پیشکش کی ہے جس میں مائیکروسافٹ کو ایکٹیویژن بلیزارڈ کے کاروبار کو فروخت کرنے پر مجبور کیا جانا شامل ہے۔ کال آف ڈیوٹی.

آج کی بند کمرے کی میٹنگ میں مائیکروسافٹ کے ایگزیکٹوز کا ایک اسٹیک پیش کیا جائے گا جس میں صدر بریڈ اسمتھ، ایکٹیویژن کے سی ای او بوبی کوٹک کے ساتھ شامل ہیں۔ رائٹرز رپورٹس کہ Google، Nvidia، Valve، Electronic Arts، اور European Games Developer Federation کے نمائندے نصف درجن مختلف قومی مقابلے کے نگرانوں کے ساتھ ساتھ موجود ہوں گے۔

مائیکروسافٹ کا سمتھ آج پہلے انکشاف ہوا کہ کمپنی نے اب نینٹینڈو کے ساتھ قانونی طور پر پابند کرنے والے معاہدے پر دستخط کیے ہیں۔ کال آف ڈیوٹی – اور ممکنہ طور پر دیگر Xbox گیمز – نینٹینڈو کنسولز تک۔ اسمتھ نے آج صبح یہ اعلان ٹویٹ کیا، صحافیوں سے ملاقات سے پہلے جہاں انہوں نے کہا کہ مائیکروسافٹ یورپ میں معاہدے کی منظوری کے لیے ریگولیٹری انڈرٹیکنگز کو قبول کرنے کے لیے تیار ہے۔

\”ہم اپنی حکمت عملی کے پیش نظر، دوسروں کے خدشات کو دور کرنے کے لیے تیار ہیں، چاہے یہ معاہدوں کے ذریعے ہو، جیسا کہ ہم نے آج صبح نینٹینڈو کے ساتھ کیا تھا، یا چاہے یہ ریگولیٹری انڈرٹیکنگز کے ذریعے ہو، جیسا کہ ہم مستقل طور پر حل کرنے کے لیے تیار رہے ہیں، \”اسمتھ نے کہا، ایک میں اجلاس میں شرکت کی بلومبرگ.

خاص طور پر اسمتھ کے ٹویٹ میں سونی کا کوئی ذکر نہیں ہے۔ جبکہ مائیکرو سافٹ نے سونی کو بھی اسی طرح کی پیشکش کی ہے۔ نئے پر 10 سالہ عزم کال آف ڈیوٹی کھیل، اس نے ابھی تک معاہدے کو قبول نہیں کیا ہے۔ سونی کے ترجمان نے کہا کہ \”ہم مائیکروسافٹ کے ساتھ رابطے میں ہیں اور اپنی نجی بات چیت کے بارے میں مزید کوئی تبصرہ نہیں کریں گے۔\” فنانشل ٹائمز کو بیان اس مہینے کے شروع میں.

یہ واضح ہے کہ مائیکروسافٹ اور سونی کے درمیان مذاکرات ناکام رہے ہیں، خاص
طور پر مائیکروسافٹ کی جانب سے جاری رکھنے کی ابتدائی پیشکش کے بعد کال آف ڈیوٹی سونی کے کنسولز پر موجودہ مارکیٹنگ ڈیل سے آگے \”کئی سال\” کے لیے بیان کیا گیا تھا \”کئی سطحوں پر ناکافی\” پلے اسٹیشن کے سی ای او جم ریان کے ذریعہ۔ ریان کے مطابق، سونی اپنے مذاکرات کی تفصیلات کو نجی رکھنے کا منصوبہ بنا رہا تھا۔ \”میں اس پر تبصرہ کرنے کا ارادہ نہیں رکھتا تھا جسے میں ایک نجی کاروباری بحث سمجھتا ہوں، لیکن میں اس ریکارڈ کو سیدھا کرنے کی ضرورت محسوس کرتا ہوں کیونکہ فل اسپینسر نے اسے عوامی فورم میں لایا،\” ریان نے ایک بیان میں کہا۔ گزشتہ سال ستمبر میں بیان.

دسمبر میں، سمتھ نے دعوی کیا کہ ایکٹیویژن کے حصول پر \”سونی سب سے زیادہ اعتراض کرنے والے کے طور پر ابھرا ہے\”، اور کسی بھی ممکنہ معاہدے پر کال آف ڈیوٹی مائیکروسافٹ اور سونی کے درمیان صرف ریگولیٹرز کے ساتھ مائیکروسافٹ کے معاملے کو مضبوط کرے گا. مائیکروسافٹ بھی ہے سونی پر الزام لگایا ڈویلپرز کو ان کے مواد کو اس کی Xbox گیم پاس سروس سے دور رکھنے کے لیے ادائیگی کرنے کا، جبکہ سونی نے دلیل دی ہے۔ کہ مائیکروسافٹ کے ایکٹیویشن بلیزارڈ کا حصول \”ڈیولپرز کو نقصان پہنچا سکتا ہے اور قیمتوں میں اضافے کا باعث بن سکتا ہے۔\”

یورپی کمیشن کو اب یہ فیصلہ کرنے کی ضرورت ہوگی کہ وہ مائیکروسافٹ کے معاہدے پر اعتراضات کو کس طرح سنبھالتا ہے۔ اس نے مبینہ طور پر اسے بھیجا۔ مائیکرو سافٹ پر اعتراضات کا بیان اس مہینے کے شروع میں، سافٹ ویئر دیو کے خلاف ایک باضابطہ عدم اعتماد کا انتباہ جاری کیا۔ یورپی یونین نے ابھی تک ان اعتراضات کو عوامی طور پر شائع نہیں کیا ہے، اور تماشائی یہ دیکھنے کے لیے انتظار کر رہے ہیں کہ آیا یورپ میں قانون ساز برطانیہ کے لئے اسی طرح کا موقف، کلاؤڈ مسابقت اور گیم کی خصوصیت کے بارے میں خدشات کے ساتھ۔

جبکہ CMA رویے کے علاج کے لیے کھلا ہے جس میں سودے شامل ہو سکتے ہیں۔ کال آف ڈیوٹیایسا لگتا ہے کہ یہ ساختی چیزوں کے حق میں ہے – جس میں ایک تجویز بھی شامل ہے جس میں ایکٹیویژن بلیزارڈ کو فروخت کرنے کی شکل میں جزوی تقسیم شامل ہے۔ کال آف ڈیوٹی کاروبار آج کی میٹنگ یورپی کمیشن کے اہم خدشات کو اجاگر کرے گی اور مائیکروسافٹ کو حتمی فیصلے کے لیے 11 اپریل کی آخری تاریخ سے پہلے غور کرنے کی ضرورت پڑ سکتی ہے۔

مائیکروسافٹ کا دفاع سونی، اور شاید گوگل کو بھی، اس معاہدے کی مخالفت کے طور پر، مائیکروسافٹ کے اتحادیوں بشمول نینٹینڈو، والو، اور یہاں تک کہ کمیونیکیشن ورکرز آف امریکہ یونین اور یو این آئی گلوبل یونین کے ساتھ بھی۔ دی CWA نے EU سے ملاقات کی۔ \”مائیکروسافٹ ایکٹیویژن کے انضمام سے ویڈیو گیم لیبر مارکیٹ پر پڑنے والے مثبت اثرات پر سنجیدگی سے غور کرنا،\” اور UNI اسی طرح کی درخواست کی اس اہم اجلاس کے موقع پر

مائیکروسافٹ اب بھی امید کر رہا ہے کہ اس معاہدے کو موسم گرما تک بند کر دیا جائے گا اور اس کے اتحادی ریگولیٹرز کو کنٹرول کرنے میں مدد کریں گے۔ لیکن یورپی کمیشن، ایف ٹی سی، اور سی ایم اے اب ٹائم لائنز کا حکم دیں گے۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ مائیکروسافٹ اس سارے راستے سے لڑنے کے لیے تیار نہیں ہے۔ مائیکروسافٹ کے بریڈ سمتھ نے پہلے ہی امریکہ میں عدالتی کارروائی کے FTC انتباہ کا جواب دیا ہے۔ \”اگرچہ ہم امن کو ایک موقع دینے پر یقین رکھتے ہیں، ہمیں اپنے کیس پر مکم
ل اعتماد ہے اور اسے عدالت میں پیش کرنے کے موقع کا خیر مقدم کرتے ہیں\”۔ اسمتھ نے پچھلے سال کہا.

آج کی میٹنگ کے نتائج اور آنے والے ہفتوں میں EU کے فیصلے بلاشبہ اس بات کی تشکیل کریں گے کہ آیا مائیکروسافٹ یورپ اور اس سے باہر اپنے معاہدے کے دفاع کے لیے عدالت میں جائے گا۔