ٹکسن — جیسے جیسے بین الاقوامی پرفارمنس جاری ہے، جنوبی کوریا کا 2021 میں ٹوکیو اولمپکس بیس بال ٹورنامنٹ میں مایوس کن مظاہرہ ہوا، جو کہ تمغے کے مضبوط دعویدار کے طور پر دیکھے جانے کے باوجود چھ ملکی ٹورنامنٹ میں چوتھے نمبر پر رہا۔
کوریا کی بیس بال آرگنائزیشن کے دو کھلاڑی خاص طور پر، پہلے بیس مین کانگ بیک ہو اور ریلیور گو وو سوک کا ایک ٹورنامنٹ تھا جسے وہ بھول جانا چاہتے تھے۔ کچھ دو سال بعد، وہ ان یادوں کو پیچھے رکھنے کی کوشش کر رہے ہیں جب وہ ورلڈ بیس بال کلاسک کے لیے تیاری کر رہے ہیں، جس کے ابتدائی راؤنڈ گیمز بھی جاپان میں کھیلے جائیں گے۔
کانسی کے تمغے کے کھیل میں جنوبی کوریا کے ڈومینیکن ریپبلک سے 10-6 سے ہارنے کے بعد، کانگ اپنی کارکردگی کی وجہ سے تنقید کا نشانہ بن گئے۔ کانگ نے اولمپکس میں سات کھیلوں میں .308 کی بلے بازی کی، لیکن اس شکست کے آخری لمحات میں، کانگ ٹیلی ویژن پر ایک ہزار گز کی نظروں کے ساتھ ڈگ آؤٹ میں چیونگم میں پکڑے گئے، وہ کسی ایسے شخص کی شکل میں نظر آئے جو کہیں اور ہونا چاہتا تھا۔ لیکن وہاں. کانگ اس کے پوسٹر بوائے بن گئے جس کے لیے ناقدین نے دلیل دی کہ قومی ٹیم کی خرابی – عزم اور آگ کی کمی۔
پیر کو ایریزونا کے شہر ٹکسن میں قومی ٹیم کی پریکٹس کے بعد کانگ نے ایک بار پھر اولمپکس میں اپنے رویے پر معافی مانگ لی۔
کانگ نے کینو اسپورٹس کمپلیکس میں نامہ نگاروں کو بتایا کہ میں وعدہ کرتا ہوں کہ میں اس مقابلے میں دوبارہ ایسا کچھ نہیں کروں گا۔ \”ڈبلیو بی سی کے لیے میری تیاری اچھی جا رہی ہے۔ میں اس آف سیزن میں ماضی کے مقابلے میں بہت زیادہ کام کر رہا ہوں۔\”
23 سالہ کانگ نے 2022 میں KT Wiz کے لیے اپنے پانچ سالہ کیریئر کا بدترین سیزن تھا، جس میں انجری کی وجہ سے صرف 62 گیمز میں کھیلتے ہوئے چھ ہومر اور 29 RBIs کے کیریئر کی کمی تھی۔ اس نے صرف .245 بلے بازی کی، لیکن اس کی زندگی بھر کی اوسط اب بھی مضبوط .317 پر ہے۔ اور کانگ نے ٹکسن میں اب تک کافی زندگی کا مظاہرہ کیا ہے، جنوبی کوریا کے لیے دو جھڑپوں میں ہوم رن کے ساتھ 4-9-4 کے ساتھ بیٹنگ کی۔
کانگ کی ویز ٹیم کے ساتھی، پارک بیونگ ہو، قومی ٹیم کا واحد فطری پہلا بیس مین ہے، اور کانگ واحد دوسرا کھلاڑی ہے جس کے پاس بیگ کا وسیع تجربہ ہے۔ پارک ایک اعلی محافظ ہے اور توقع کی جاتی ہے کہ وہ بنیادی پہلا بیس مین ہوگا، جس نے کانگ کو اپنے بیک اپ یا نامزد ہٹر کے طور پر چھوڑ دیا ہے۔
کانگ نے کہا کہ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا کہ میں کہاں کھیلتا ہوں۔ میں ہر میچ میں تیار رہوں گا۔
اولمپکس میں، جنوبی کوریا سیمی فائنل میں جاپان سے 5-2 سے ہارنے کے بعد کانسی کے تمغے کے مقابلے میں گر گیا۔ یہ گو تھا جس نے آٹھویں اننگز میں جاپان کو 2-2 کی ٹائی کو 5-2 کی برتری میں بدل دیا۔
گو پہلے بیس بیگ کو چھپاتے ہوئے چھوٹ گیا جو ایک اننگز کے اختتام پر ڈبل پلے ہو سکتا تھا۔ تین بلے بازوں کے بعد، اڈے بھرے ہوئے، گو نے تین رن کا ڈبل تیتسوتو یاماڈا کے سپرد کر دیا جس نے جاپان کی جیت کا آخری مارجن فراہم کیا۔
\”یہ صرف وہی کھیل نہیں تھا۔ دوسرے کھیلوں کے ایسے لمحات تھے جنہیں میں نہیں بھولا،\” گو نے پیر کو کہا۔ \”میں اس وقت کافی اچھا نہیں تھا۔ لیکن مجھے لگتا ہے کہ میں اس تجربے سے سیکھنے اور اپنے آپ کو ایک بہتر گھڑا بنانے میں کامیاب رہا ہوں۔\”
گو، جس نے پچھلے سال LG ٹوئنز کے لیے 42 بچتوں کے ساتھ KBO کی قیادت کی تھی، نے کہا کہ وہ یہ دیکھنے کے لیے انتظار نہیں کر سکتے کہ اب وہ سخت بین الاقوامی مقابلے کا مقابلہ کیسے کرتے ہیں۔
\”میں اعتماد کے ساتھ وہاں جانا چاہتا ہوں،\” گو نے کہا۔ \”مجھے لگتا ہے کہ اولمپکس میں میرے اعصاب واقعی متاثر ہوئے ہیں۔ اب جب کہ میں بوڑھا ہو گیا ہوں، مجھے لگتا ہے کہ میں ٹیلے پر اتنا ہلچل نہیں کروں گا۔\”
ڈبلیو بی سی گو کے لیے ایک نمائش بھی ہو گا، ایک ممکنہ امیدوار جو 2023 کے سیزن کے بعد پوسٹنگ کے لیے اہل ہو جانے کے بعد اپنی صلاحیتوں کو بیرون ملک لے جائے گا۔
Go کے MVP جیتنے والے دوست اور بہنوئی، آؤٹ فیلڈر Lee Jung-hoo، یہاں اسپاٹ لائٹ میں رہے ہیں، جب Lee کی KBO ٹیم، Kiwoom Heroes نے گزشتہ ماہ اعلان کیا تھا کہ وہ اسے اس آنے والے سیزن کے بعد پوسٹ کریں گے۔ ٹوئنز نے ابھی تک گو پر ایک جیسی کال نہیں کی ہے، لیکن دائیں ہاتھ کا سخت پھینکنے والا شاید بڑے لیگ کلبوں کے ریڈار پر بھی ہے۔
جنوبی کوریا کی دونوں دو جھڑپوں نے لیگ کی متعدد بڑی ٹیموں کے سکاؤٹس کو اپنی طرف متوجہ کیا۔
\”مجھے یقین نہیں تھا کہ آیا یہ بڑے لیگ اسکاؤٹس تھے یا اسٹینڈز میں صرف سیاح،\” گو نے طنز کیا۔ \”لہذا میں ابھی وہاں گیا اور کھڑا کیا، ان لوگوں کے بارے میں نہیں سوچا جو ہمارے کھیل دیکھ رہے ہیں۔\” (یونہاپ)