لاہور قلندرز کے تیز گیند بازوں کی ڈیتھ میں ناقابل یقین باؤلنگ نے HBL پاکستان سپر لیگ 8 کے افتتاحی میچ میں ملتان سلطانز کو سنسنی خیز ایک رن سے شکست دے کر ٹائٹل کے دفاع کا آغاز کیا۔
ملتان کرکٹ سٹیڈیم میں ہوم کراؤڈ کے سامنے کھیلتے ہوئے ملتان سلطانز کو آخری پانچ اوورز میں 49 رنز درکار تھے اور کریز پر موجود بلے باز محمد رضوان اور ڈیوڈ ملر آرام دہ اور پرسکون جیت کے راستے پر تھے۔
لیکن، ڈیتھ باؤلنگ کے شاندار اسپیل میں، شاہین شاہ آفریدی نے دو اوورز (16ویں اور 18ویں) میں صرف 16 رنز دیے اور رضوان کو ایک سست رفتار سے بولڈ کیا۔ حارث رؤف بھی اتنے ہی شاندار تھے، انہوں نے 17ویں میں صرف چار رنز دیے اور 19ویں کے آغاز میں ملر کو پچ پرفیکٹ یارکر کے ذریعے ہٹا دیا۔
T20 کے تجربہ کار بلے باز کیرون پولارڈ، جنہیں ملتان سلطانز نے متبادل ڈرافٹ میں منتخب کیا تھا، نے اختتامی اوور کے اختتام پر حارث کو ایک چھکا اور ایک چوکا لگایا جس سے ان کی ٹیم کے لیے 14 رنز کا اضافہ ہوا اور آخری اوور میں صرف 15 رنز کا تعاقب کیا جا سکا۔
شاہین نے زمان خان پر بھروسہ کیا، جنہوں نے اسلام آباد یونائیٹڈ کے خلاف آخری اوور میں 12 کا دفاع کرنے کے لیے گزشتہ سیزن میں ناقابل یقین حد تک اچھی باؤلنگ کی تھی، اور دائیں ہاتھ کے تیز گیند باز نے ڈیلیور کیا۔
آخری اوور جو ڈرامائی ثابت ہوا، پولارڈ دوسری گیند پر بھاگتے ہوئے رن آؤٹ ہو گئے، تیسری گیند پر فل ٹاس، سٹمپ کے بالکل سامنے عثمان خان کے پیڈ پر گرا، اسامہ میر رن آؤٹ ہو گئے۔ چوتھے، خوشدل شاہ نے دوسری آخری گیند پر چوکا لگا کر مساوات کو ایک پر چھکا تک پہنچا دیا لیکن آخری گیند کو جوڑنے میں ناکام رہے جو چار کے بجائے دوڑ گئی۔
یہ ملتان سلطانز کی گھر پر پہلی شکست تھی – انہوں نے 2020 میں اپنے تینوں میچ یہاں جیتے تھے – اور یہ ایک ایسی طرف سے آیا جو اس مقام پر اپنا پہلا میچ کھیل رہے تھے۔
ملتان سلطانز نے 176 رنز کے تعاقب میں شان مسعود (31 گیندوں پر 35) اور رضوان کے ساتھ ٹھوس آغاز کیا، جن کے 50 گیندوں پر 75 رنز، آٹھ چوکوں اور ایک چھکے پر مشتمل، میچ کا سب سے بڑا اسکور تھا، جس نے 100 رنز کی شراکت قائم کی۔ شان 12.2 اوورز کے سکور پر حسین طلعت کی گیند پر کیچ آؤٹ ہوئے اور یہ رضوان کے آؤٹ ہونے سے پہلے گرنے والی واحد وکٹ تھی۔پاور پلے میں ملتان سلطانز کے 53 رنز کے اضافے کے بعد لاہور قلندرز نے باؤنڈریز کے بہاؤ کو خشک کرنے کے لیے اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کیا جب ملر نے 20 میں 24 رنز بنائے، 14 ویں اوور کی دوسری گیند پر ڈیوڈ ویز کو چار رنز پر آؤٹ کیا۔ اس نے 28 گیندوں کی باؤنڈری کی خشک سالی کا خاتمہ کیا۔
لاہور قلندرز کو فخر زمان کی اوپننگ جوڑی نے ٹھوس آغاز فراہم کیا، جو HBL PSL میں 2000 رنز کا ہندسہ عبور کرنے والے واحد دوسرے بلے باز بن گئے، اور ملتان سلطانز کے کپتان رضوان کے بعد ڈیبیو کرنے والے مرزا طاہر بیگ نے میدان میں اترنے کا فیصلہ کیا۔ ٹاس جیتنا. اس جوڑی نے 61 رنز جوڑے اس سے پہلے کہ طاہر 26 گیندوں پر 32 رنز بنانے کے بعد عقیل حسین کا شکار ہو گئے۔
ایسا لگتا تھا کہ ایچ بی ایل پی ایس ایل 7 میں سب سے زیادہ رنز بنانے والے فخر نے وہیں سے اٹھا لیا ہے جہاں سے انہوں نے لاہور قلندرز کے رنگوں میں اپنی فارم چھوڑی تھی کیونکہ وہ تیز رفتاری سے اسکور کرتے رہے اور ٹورنامنٹ میں اپنی 17 ویں نصف سنچری بنائی۔ 32 گیندیں انہوں نے شائی ہوپ کے ساتھ 58 رنز جوڑے جنہوں نے 17 میں 19 رنز بنائے۔
پلیئر آف دی میچ فخر نے اپنی 42 گیندوں پر 66 رنز میں پانچ چھکے اور تین چوکے لگائے، اس سے پہلے کہ وہ 16ویں اوور کی پہلی گیند پر اسامہ میر کی گیند پر ڈیپ اسکوائر لیگ کی گیند پر گرنے والی دوسری وکٹ بن گئے۔ یہ لیگ اسپنر اسامہ کی دوسری وکٹ تھی جب انہوں نے اننگز کے آغاز میں ہوپ کو واپس بھیج دیا تھا۔ پچھلی ڈلیوری پر فاسٹ بولر احسان اللہ نے کامران غلام کو آؤٹ کیا تھا جو چھ گیندوں پر صرف تین رنز بنا سکے۔
حسین نے لوئر مڈل آرڈر میں ایک کیمیو کھیلا، 12 میں 20 رنز بنائے اور قلندرز کے زمبابوے کے امپورٹ سکندر رضا نے 14 میں ناٹ آؤٹ 19 رنز بنائے۔ حسین کو احسان اللہ نے آخری اوور میں آؤٹ کیا۔
شاہنواز دہانی نے اننگز کی آخری گیند پر اپنی واحد وکٹ اس وقت حاصل کی جب انہوں نے اسٹمپ کے سامنے ڈیوڈ ویز کے پیڈ کو مارا۔