Govt urged to resist pressure to reverse tax on beverages

اسلام آباد: یہ دعویٰ کرتے ہوئے کہ مشروبات کی صنعت نے سپلیمنٹری فنانس بل 2023 کے تحت شکر والے مشروبات پر 10 فیصد ایکسائز ڈیوٹی عائد کرنے کے فیصلے کو واپس لینے کے لیے کوششیں شروع کر دی ہیں، سول سوسائٹی کے کارکنوں اور صحت کے پیشہ ور افراد نے حکومت سے مطالبہ کیا ہے کہ وہ اس صنعت سے باز نہ آئے۔

ان کا کہنا تھا کہ پاکستان میں موٹاپے اور ذیابیطس کی صحت کی لاگت کے مقابلے میں 10 فیصد ڈیوٹی کم ہے لیکن پھر بھی پہلا مثبت قدم ہونے کی وجہ سے یہ قابل تعریف ہے۔

سول سوسائٹی کے کارکنوں اور صحت کے پیشہ ور افراد نے کہا کہ پاکستان نیشنل ہارٹ ایسوسی ایشن، ذیابیطس ایسوسی ایشن آف پاکستان، انٹرنیشنل ذیابیطس فیڈریشن، وزارت قومی صحت خدمات، پاکستان میڈیکل ایسوسی ایشن، ورلڈ بینک، ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن، بچوں کے حقوق پر قومی کمیشن، سن سول سوسائٹی الائنس اور کئی دیگر صحت مند فوڈ پالیسی کے حامیوں نے جوس، کاربونیٹیڈ مشروبات، اسکواش، شربت، انرجی ڈرنکس، آئسڈ ٹی اور ذائقہ دار دودھ پر ٹیکس بڑھانے کی سفارش کی ہے۔

پاکستان نیشنل ہارٹ ایسوسی ایشن کے جنرل سیکرٹری ثناء اللہ گھمن نے کہا کہ مشروبات کی صنعت شکر والے مشروبات پر بڑھتے ہوئے ٹیکس کی مخالفت کرنے کے لیے پالیسی سازوں کو گمراہ کرنے کے حربے استعمال کر رہی ہے۔

\”پاکستان میں پھلوں اور سبزیوں کی فی کس کھپت کم ہے کیونکہ مشروبات بنانے والی کمپنیاں اپنی مارکیٹنگ کے ہتھکنڈوں کے ذریعے صارفین کو گمراہ کرتی ہیں اور پھلوں کے متبادل کے طور پر اپنے جوس اور چینی کی زیادہ مقدار والے دیگر مشروبات کو فروغ دیتی ہیں۔

ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن پھلوں اور سبزیوں کو ان کی اصل شکل میں ایک صحت مند اختیار کے طور پر استعمال کرنے کی سفارش کرتی ہے لیکن جوس کی شکل میں نہیں جو صحت کے لیے نقصان دہ ہوں،\’\’ مسٹر گھمن نے کہا۔

\”میکسیکو، جنوبی افریقہ اور دیگر ممالک کی تحقیق سے پتہ چلتا ہے کہ میٹھے مشروبات پر ٹیکس لگانے سے غیر صحت بخش مشروبات کی کھپت میں کمی آئے گی لیکن پانی اور بغیر میٹھا دودھ جیسے صحت بخش متبادل کے استعمال میں اضافہ ہوگا۔ تحقیق اس بات کی تصدیق کرتی ہے کہ میٹھے مشروبات پر ٹیکس کا معیشت پر یا ممالک میں بے روزگاری پر کوئی خالص منفی اثر نہیں پڑتا ہے،\” انہوں نے کہا، انہوں نے مزید کہا کہ مشروبات کی صنعت کی جانب سے ایسے ٹیکسوں پر کسی بھی مزاحمت کو بہترین عوامی مفاد میں مسترد کر دینا چاہیے۔

ذیابیطس ایسوسی ایشن آف پاکستان کے جنرل سیکرٹری پروفیسر عبدالباسط نے کہا کہ پھلوں کے جوس سمیت جوسز میں چینی کی زیادہ مقدار صحت کے لیے اتنی ہی نقصان دہ ہے جیسے کاربونیٹیڈ مشروبات، اسکواش، شربت اور دیگر میٹھے مشروبات۔

انہوں نے مزید کہا کہ \”متعدد تحقیقی مطالعات اس بات کی تصدیق کرتے ہیں کہ جوس اور دیگر شوگر والے مشروبات کا باقاعدہ استعمال موٹاپے، ٹائپ 2 ذیابیطس، دل کی بیماریوں، کینسر کی کئی اقسام، اور جگر اور گردے کی بیماریوں کے بڑے کیسز میں شامل ہیں۔\”

\”شکر دار مشروبات کا باقاعدگی سے استعمال ملک کی صحت عامہ اور معیشت کے لیے سنگین خطرہ ہے۔ انٹرنیشنل ذیابیطس فیڈریشن (IDF) کے مطابق، پاکستان میں ذیابیطس اور اس کی پیچیدگیوں کی وجہ سے روزانہ 1,100 سے زائد افراد ہلاک ہو رہے ہیں۔ 2021 میں پاکستان میں ذیابیطس کے انتظام کی سالانہ لاگت 2,640 ملین ڈالر تھی۔

یہاں یہ بات قابل ذکر ہے کہ انٹرنیشنل ذیابیطس فیڈریشن نے پہلے ہی پاکستان میں پالیسی سازوں کو ایک خط لکھا تھا کہ وہ پھلوں کے جوس سمیت میٹھے مشروبات پر فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی (ایف ای ڈی) میں اضافہ کریں، تاکہ بیماریوں کے بوجھ کو کم کرنے اور قیمتی جانوں کو بچانے میں مدد مل سکے۔

فوڈ پالیسی پروگرام کے کنسلٹنٹ، گلوبل ہیلتھ ایڈووکیسی انکیوبیٹر، منور حسین نے کہا کہ 2022 میں ورلڈ بینک کی ماڈلنگ اسٹڈی اس بات کی تصدیق کرتی ہے کہ پاکستان میں میٹھے مشروبات پر FED بڑھانے سے آبادی کی صحت کو بہتر بنانے کا بہت امکان ہے، خاص طور پر زیادہ وزن/موٹاپے، ذیابیطس اور قلبی امراض کی روک تھام۔ . انہوں نے مزید کہا کہ ٹیکس کی آمدنی اور لوگوں کو زندہ اور صحت مند رکھنے کی اضافی قدر دونوں کی صورت میں کافی مالی فوائد ہیں۔

بینک کا مطالعہ اس بات کی بھی تصدیق کرتا ہے کہ FED میں اضافے کے ساتھ، اگلے 10 سالوں کے لیے ٹیکس کی اوسط آمدنی موجودہ آمدنی کے مقابلے میں نمایاں طور پر بڑھے گی۔ مثال کے طور پر، تمام شوگر ڈرنکس پر 50 فیصد FED اضافہ پاکستان میں اگلے 10 سالوں کے لیے $810 ملین سالانہ کی آمدنی پیدا کرے گا۔ لہذا ملک کو مالی نقصان کا کوئی خطرہ نہیں ہے، بلکہ FED میں اضافہ معیشت اور صحت عامہ کو سہارا دے گا۔

ڈان، فروری 19، 2023 میں شائع ہوا۔