3 جنوری کو، چین کے قومی ترقی اور اصلاحات کمیشن فیصلہ کیا چار سرکاری کمپنیوں – چائنا باؤو اسٹیل گروپ، چائنا ڈیٹانگ، چائنا ہوانینگ گروپ، اور چائنا انرجی انویسٹمنٹ کارپوریشن – کو اپنے استعمال کے لیے آسٹریلیائی کوئلہ درآمد کرنے کی اجازت دینا۔ اس سے آسٹریلوی کوئلے کی درآمد پر پابندی ختم ہو گئی جو دو سال سے زائد عرصے تک جاری رہی۔
کچھ تجزیہ کار نے دعوی کیا کہ یہ فیصلہ چین کے گھریلو توانائی کی فراہمی کے دباؤ کی وجہ سے ہوا ہے۔ کچھ نے تجویز پیش کی کہ اسے آسٹریلیا نے اپنی برآمدی آمدنی پر لوہے کی قیمتوں میں کمی کے اثرات کو دور کرنے کے لیے فروغ دیا تھا۔ تاہم، اقتصادی ترغیبات پر زور دینے کے بجائے، اس فیصلے کو چین کی جانب سے آسٹریلیا کے ساتھ دوطرفہ تعلقات کو بتدریج بہتر کرنے کے لیے اٹھایا جانے والا ایک اور قدم سمجھنا زیادہ قائل ہے۔
درحقیقت، چینی اور آسٹریلوی معیشتوں اور کوئلے کی تجارت کے اعداد و شمار کی چھان بین سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ دونوں فریقوں کے پاس کوئلے کی تجارت کو دوبارہ کھولنے کے لیے اہم اقتصادی محرک کی کمی ہے۔ چین کے پاس ہے۔ انڈونیشیا، روس اور منگولیا سے کوئلے کی درآمدات میں اضافہ کیا۔ آسٹریلوی کوئلے کی درآمد پر پابندی سے پیدا ہونے والے خلا کو پُر کرنے کے لیے، جو پابندی سے پہلے 80 ملین ٹن تھی۔ ان متبادل فراہم کنندگان نے بڑی حد تک چین کی ضروریات کو پورا کیا، جیسا کہ چین کی کوئلے کی درآمدات اضافہ ہوا 2019 اور 2020 (پابندی سے پہلے) میں 300 ملین ٹن سے 2021 میں 320 ملین ٹن۔ اس کے علاوہ، بیجنگ اضافہ ہوا گھر میں تھرمل پاور جنریشن، سولر فارمز اور ونڈ فارمز سے زیادہ بجلی پیدا کرکے اس کی توانائی کی فراہمی، 2022 کے آخر میں اس کی توانائی کی کمی کو کافی حد تک دور کرنے کا باعث بنتی ہے۔
مزید یہ کہ یوکرین پر روسی حملے کے بعد بین الاقوامی منڈی میں کوئلے کی قیمتوں میں اضافے کی وجہ سے چین کے مقامی کوئلے اور آسٹریلیا کے کوئلے کے درمیان قیمت کا فرق کافی حد تک کم ہو گیا ہے۔ اس کے نتیجے میں، آسٹریلوی کوئلے پر پابندی اٹھانے سے چین کو معمولی اقتصادی فوائد حاصل ہوں گے، خاص طور پر چونکہ وہ اس مرحلے پر صرف محدود مقدار میں درآمدات کی اجازت دے رہا ہے۔
آسٹریلیا کا بھی یہی حال ہے۔ چین کی درآمد پر پابندی کے بعد آسٹریلیا استعمال کیا کوئلے کی برآمد کے لیے متبادل برآمدی منڈیوں کے طور پر ہندوستان، جاپان اور جنوبی کوریا۔ اگرچہ ان منڈیوں نے 80 ملین ٹن کو مکمل طور پر جذب نہیں کیا ہے جو آسٹریلیا نے پہلے چین کو برآمد کیا تھا، 2022 کے اوائل میں کوئلے کی بڑھتی ہوئی قیمت سے قطع نظر آسٹریلیا کی آمدنی میں نمایاں اضافہ ہوا۔ کوئلے کی برآمد کی آمدنی 114 بلین آسٹریلوی ڈالر تک پہنچ گئی، ایک اضافہ A$73 بلین یا 186 فیصد کے پچھلے سال کے مقابلے میں۔ اس کے علاوہ، 2022 کے اوائل سے آسٹریلیا نے مارو اس کی پیداوار کی حد ہے اور اسے کوئلے کی پیداوار اور برآمدی صلاحیت کو تیزی سے بڑھانے میں مشکلات کا سامنا ہے۔ اس لیے آسٹریلیا کے پاس چین کو کوئلے کی برآمد دوبارہ شروع کرنے کے حوالے سے محدود صلاحیت اور اقتصادی مفادات ہیں۔
اس لحاظ سے، بیجنگ کی جانب سے آسٹریلیا کے کوئلے کی درآمدات کی منظوری کو ان دونوں ریاستوں کے درمیان دوطرفہ تعلقات کو دوبارہ شروع کرنے کے لیے ایک اور محتاط قدم سمجھا جانا چاہیے۔
دوطرفہ تعلقات 2020 میں اس وقت مضبوطی کی طرف پہنچ گئے جب اس وقت کے آسٹریلیا کے وزیر اعظم سکاٹ موریسن بلایا COVID-19 وائرس کی اصل کی آزادانہ تحقیقات کے لیے۔ بیجنگ نے اس بیان کو چین مخالف پالیسی کے طور پر تنقید کا نشانہ بنایا اور کینبرا کے ساتھ تمام وزارتی بات چیت کو منجمد کر دیا۔ کوئلے کی درآمد پر پابندی، اس تنازعہ کے فوراً بعد آسٹریلوی اشیا پر کئی دوسری پابندیوں کے ساتھ نافذ ہو گئی۔
یہ تعلق اپنے موڑ کے قریب پہنچ گیا جب موریسن اور ان کی مخلوط حکومت مئی 2022 میں عام انتخابات میں ہار گئی اور لیبر پارٹی نئے وزیر اعظم کے طور پر انتھونی البانی کے ساتھ دفتر میں آئی۔ چین کے ساتھ دوستانہ ہونے کی لیبر کی تاریخ کی وجہ سے، حکومت کی تبدیلی کی طرف سے شمار کیا گیا تھا بہت سے مبصرین دونوں ممالک کے لیے اپنے تعلقات کی بحالی کا ایک موقع۔
تبدیلیاں کافی تیزی سے رونما ہوئیں، کیونکہ نومبر 2022 میں G-20 بالی سربراہی اجلاس کے موقع پر صدر شی جن پنگ اور البانیوں کی باضابطہ میٹنگ ہوئی تھی۔ اگرچہ دونوں رہنما کسی خاطر خواہ سمجھوتہ پر نہیں پہنچے تھے، لیکن یہ دھرنا بذات خود ایک اہم پیش رفت تھی کیونکہ یہ دی پہلی ملاقات 2016 سے شی اور ایک آسٹریلوی وزیر اعظم کے درمیان۔ اس کے فوراً بعد، آسٹریلیا کے نئے وزیر خارجہ، پینی وونگ، چین کا سرکاری دورہ کیا۔ اور اس وقت کے چینی وزیر خارجہ وانگ یی سے بات کی۔ یہ دورہ، اگرچہ ایک بار پھر کسی مشترکہ مکالمے کے بغیر، مزید یہ ظاہر کرتا ہے کہ دونوں فریق دو طرفہ تعلقات کے نئے نقطہ نظر کے طور پر مشغولیت کو تشکیل دے رہے ہیں۔
یہ بدلتی ہوئی سیاسی فضا چین کی جانب سے آسٹریلوی کوئلے پر سے پابندی ہٹانے کے فیصلے کا پس منظر ہے۔ اس اقدام کو بیجنگ کی جانب سے اس سیاسی عمل میں اٹھایا گیا ایک اور قدم سمجھنا چاہیے۔ چینی حکومت اس بات سے انکار کرتی رہی ہے کہ آسٹریلیا کی مختلف اشیا پر اس کی پابندیاں \”پابندیاں\” ہیں، یا آسٹریلیا کے درمیان سیاسی تنازعات سے منسلک ہیں، لیکن تمام شواہد دوسری صورت میں ظاہر کرتے ہیں: وہ بیجنگ کی جانب سے آسٹریلیا کو اس کی مبینہ چین مخالف پالیسیوں کی سزا دینے کا طریقہ ہے۔ . اس لیے ان پابندیوں کو ہٹانا بنیادی طور پر ایک سیاسی فیصلہ ہے جس سے یہ ظاہر ہوتا ہے کہ چین دو طرفہ تعلقات کو مزید دوستانہ سمت میں لے جانے کے لیے آمادہ ہے۔
لیکن یہ تحریک ایک محتاط ہے۔ اس کی وضاحت آسٹریلوی کوئلے کی محدود مقدار سے ہوتی ہے جسے چین نے خریدنے کی اجازت دی ہے۔ صرف چار سرکاری اداروں کو آسٹریلوی کوئلہ خریدنے کی اجازت ہے اور وہ اس کوئلے کو صرف اپنی ضروریات کے لیے استعمال کر سکتے ہیں۔ اس طرح، یہ فیصلہ بیجنگ سے کینبرا کو بھیجے گئے سیاسی سگنل کی نمائندگی کرتا ہے تاکہ یہ ظاہر کیا جا سکے کہ وہ اعلیٰ رہنماؤں کی طرف سے قائم کردہ بہتر سیاسی ماحول کو ثابت کرنے کے لیے پالیسی میں تبدیلیوں کو لاگو کرنے کے لیے تیار ہے۔ دریں اثنا، پابندیوں میں محدود نرمی بیجنگ کو آسٹریلیا کے ردعمل کی بنیاد پر اپنی پالیسی کا فیصلہ کرنے کی لچک دیتی ہے: اگر کینبرا بھی چین کے ساتھ اپنے تعلقات کو بہتر بنانے کے لیے کوئی اقدام کرتا ہے، تو پابندیوں میں مزید نرمی کی جا سکتی ہے۔ بصورت دیگر، پابندی اٹھانے کی طرف پیش قدمی رک جائے گی یا اس سے بھی الٹ جائے گی۔
احتیاط نہ صرف بیجنگ کی نقل و حرکت بلکہ کینبرا کی بھی ہے۔ واضح طور پر البانی نے اپنے پیشرو کے مقابلے میں چین کے بارے میں ایک مختلف انداز اپنایا ہے، جس ک
ی خصوصیت مصروفیت کو فروغ دینا اور بیک وقت اختلافات کو بیان کرنا ہے۔ موریسن کی سخت چین مخالف بیان بازی ان کی پارٹی کی 2022 کے انتخابات میں شکست کی ایک بڑی وجہ ثابت ہوئی، جس میں چینی آسٹریلوی یک طرفہ طور پر لیبر پارٹی کو ووٹ دیا۔ اس طرح یہ معقول ہے کہ نئی حکومت دو طرفہ تعلقات کو بحال کرنے کا انتخاب کرے۔
بہر حال، چین اور آسٹریلیا کے درمیان انسانی حقوق، علاقائی سلامتی اور بحر الکاہل کی ریاستوں کے ساتھ تعلقات سمیت متعدد اہم مسائل پر ضروری اختلافات ہیں۔ اس کے علاوہ، ریاستہائے متحدہ کے ایک اہم اتحادی کے طور پر، آسٹریلیا کا واشنگٹن کی چین پالیسی کے خلاف جانے کا امکان نہیں ہے جس کی خصوصیت کنٹینمنٹ اور منظم مقابلہ ہے۔ لہٰذا، البانیوں کا واحد آپشن یہ ہے کہ وہ اپنی چین کی پالیسی اور دیگر اہم سیاسی ایجنڈوں جیسے انسانی حقوق اور امریکہ کے ساتھ تعلقات کے درمیان توازن برقرار رکھتے ہوئے چین کے ساتھ بتدریج مشغول رہے۔
مجموعی طور پر، آسٹریلوی کوئلے پر سے پابندی ہٹانا بنیادی طور پر سیاسی ایجنڈے کے ذریعے کارفرما ہے، بیجنگ کینبرا کی نئی حکومت کے ساتھ اپنے نئے تعلقات کو آگے بڑھانا چاہتا ہے۔ برسوں کی سیاسی \”دوگنا سازی\” کے بعد، دو طرفہ تعلقات ایک نئے مرحلے میں داخل ہو گئے ہیں جس کی خصوصیت دونوں طرف سے محتاط مصروفیت ہے۔ نتیجتاً، کوئلے کی تجارت کا مستقبل – نیز دیگر ممنوعہ اشیا جیسے شراب اور گائے کا گوشت – دونوں فریقوں کے درمیان سیاسی تعلقات کی ترقی سے طے کیا جائے گا۔