وزیر اعظم رشی سنک اور چانسلر جیریمی ہنٹ پبلک سیکٹر کی ہڑتالوں کی لہر کو ختم کرنے کی کوشش کرنے کے لیے تنخواہ کی پیشکش کی تلاش کر رہے ہیں جو کہ NHS کے عملے اور دیگر اہم کارکنوں کے لیے اگلے سال کے اجرت کے ایوارڈ کی پچھلی تاریخ ہوگی۔
کے بعد تعطل کے ہفتوں، سنک اور ہنٹ اگلے سال کی تنخواہوں میں اضافے کو بیک ڈیٹ کرتے ہوئے کارکنوں کو یکمشت دینے پر غور کر رہے ہیں، جو کہ اپریل سے، ممکنہ طور پر جنوری 2023 کے آغاز تک نافذ العمل ہو گا، حکام نے بات چیت پر بریفنگ دی۔
کوئی حتمی فیصلہ نہیں لیا گیا ہے، لیکن مذاکرات ڈاؤننگ اسٹریٹ میں ان خدشات کی عکاسی کرتے ہیں کہ ہڑتالوں کی لہر مہینوں تک جاری رہ سکتی ہے، خاص طور پر اگر، توقع کے مطابق، پبلک سیکٹر کے کارکنوں سے کہا جاتا ہے کہ وہ حقیقی معنوں میں تنخواہوں میں کٹوتی کا ایک اور سال برداشت کریں۔
حکومت دہائیوں میں بدترین صنعتی کارروائی کا مقابلہ کر رہی ہے کیونکہ سرکاری اور نجی شعبوں کے کارکن زندگی کے بحران کی قیمت کے درمیان زیادہ تنخواہ کا مطالبہ کرتے ہیں۔
صحت کے سکریٹری اسٹیو بارکلے نے گزشتہ ماہ انگلینڈ میں NHS کے عملے کے لیے بیک ڈیٹڈ تنخواہ کے ایوارڈ کا خیال پیش کیا تھا لیکن اسے کبھی بھی باضابطہ طور پر ٹریڈ یونینوں کے سامنے پیش نہیں کیا گیا۔ لیکن ایک حکومتی اندرونی نے کہا: \”آپ تصور کر سکتے ہیں کہ یہ کھیل میں واپس آ رہا ہے۔\” ایک اور نے تصدیق کی کہ حکمت عملی پر تبادلہ خیال کیا جا رہا ہے۔
سنک اور ہنٹ کو ہڑتالوں میں شدت آنے کے خطرے کا سامنا کرنا پڑتا ہے جب پبلک سیکٹر کے کارکنوں کو پہلی جھلک دی جاتی ہے کہ وائٹ ہال کے محکمے بتاتے ہیں کہ وہ اپریل سے شروع ہونے والے تنخواہ کے سال کے لیے کیا برداشت کر سکتے ہیں۔
ہر محکمے کو فروری کے اوائل تک آٹھ پبلک سیکٹر کی تنخواہوں پر نظرثانی کرنے والے اداروں کے پاس کاغذات جمع کروانے تھے جن میں NHS، مسلح افواج، پولیس اور جیل کا عملہ شامل ہیں۔
ایک تھنک ٹینک، انسٹی ٹیوٹ فار فسکل اسٹڈیز کے ماہر معاشیات، بین زرانکو نے کہا کہ اضافی ٹریژری کیش کے بغیر، محکمے یہ کہہ سکتے ہیں کہ وہ اپریل سے تنخواہ میں 3 فیصد سے زیادہ اضافہ برداشت کرنے سے قاصر ہیں۔ \”اس سے چیزوں کو بھڑکنے کا امکان ہے،\” انہوں نے مزید کہا۔
\”استعمال\” کے کاغذات کی حساسیت اتنی ہے کہ ڈاؤننگ اسٹریٹ نے محکموں سے کہا ہے کہ وہ انہیں ابھی شائع نہ کریں۔ بارکلے رہا ہے۔ ڈانٹا این ایچ ایس کی تنخواہ پر اپنی جمع آوری بھیجنے میں ہفتوں دیر ہونے پر اراکین پارلیمنٹ کی طرف سے۔
برطانیہ کے مالیاتی نگران ادارے نے 2023-24 میں افراط زر کی شرح 5.5 فیصد کی پیشن گوئی کے ساتھ، وزراء نجی طور پر تسلیم کرتے ہیں کہ یونینز کی جانب سے ایک اور حقیقی شرائط کی تنخواہوں میں کٹوتی کے خیال پر اچھا ردعمل ظاہر کرنے کا امکان نہیں ہے۔
2022-23 کے لیے پبلک سیکٹر پے ایوارڈز تقریباً 5 فیصد تھے۔ دسمبر میں افراط زر کی شرح 10.5 فیصد رہی۔
اگرچہ ہنٹ نے گزشتہ نومبر میں اپنے خزاں کے بیان میں صحت اور تعلیم کے محکموں کو زیادہ رقم دی تھی، لیکن اس نے وزراء سے کہا ہے کہ انہیں اپنے موجودہ بجٹ سے تنخواہوں میں اضافے کے لیے فنڈز دینا ہوں گے۔
ہنٹ کے ایک اتحادی نے کہا، \”کوئی بھی تنخواہ کے سودے موجودہ محکمانہ بجٹ کے اندر ہونے چاہئیں نہ کہ افراط زر کو مزید بڑھانا،\” ہنٹ کے ایک اتحادی نے کہا۔ \”یونین کے موجودہ مطالبات ناقابل برداشت ہیں اور افراط زر میں مزید اضافے کا خطرہ ہے۔\”
گولی کو میٹھا کرنے کی کوشش کرنے کے لئے، ہنٹ اور سنک اپریل پے ایوارڈ کو بیک ڈیٹ کرنے پر غور کر رہے ہیں، اس طرح کارکنوں کو یکمشت رقم دے رہے ہیں اور جزوی طور پر، یونینوں کے مطالبات پر توجہ دے رہے ہیں کہ وہ چاہتے ہیں کہ وزراء 2022-23 کے اجرت کے معاہدے کو دوبارہ کھولیں۔
لیکن چانسلر اس بات پر قائم ہیں کہ تنخواہ کو کنٹرول میں رکھا جانا چاہیے اور انہیں ٹریژری کے حکام نے بریف کیا ہے کہ پبلک سیکٹر میں اجرت کے ایوارڈز پرائیویٹ سیکٹر میں سیٹلمنٹ کے لیے ایک معیار قائم کرتے ہیں۔
فنانشل ٹائمز کی طرف سے دیکھے گئے ایک ٹریژری میمورنڈم میں کہا گیا ہے کہ 2023-24 کے لیے پبلک سیکٹر کی تنخواہوں میں 5 فیصد سے بھی کم اضافے سے نجی شعبے کی تنخواہوں میں زیادہ اضافے کا \”کم خطرہ\” ہوگا، 6 فیصد مہنگائی کو مزید خراب کرے گا، اور 7 فیصد۔ \”ایک اہم خطرہ\” پیدا کرے گا اور اعلی شرح سود کو متحرک کر سکتا ہے۔
ایک حکومتی ترجمان نے کہا کہ وزراء پبلک سیکٹر کے کارکنوں کی بہت قدر کرتے ہیں اور \”ان بات چیت کے لیے کھلے ہیں جو ہڑتالوں کا خاتمہ کریں گے\” لیکن مزید کہا: \”ہم بلند افراط زر کو اپنی معیشت میں سرایت کرنے کا خطرہ نہیں لے سکتے۔\”
ترجمان نے کہا کہ فرانس، اسپین اور ناروے جیسے ممالک نے 2022 اور 2023 کے لیے مہنگائی سے کم پبلک سیکٹر کی تنخواہوں کے تصفیے پر اتفاق کیا ہے، اور مزید کہا: \”منصفانہ توازن تلاش کرنا ہی اس وجہ سے ہے کہ ہمارے پاس تنخواہوں کی ترتیب کا ایک آزاد عمل ہے۔\”
رائل کالج آف نرسنگ اور PCS سول سرونٹ یونین، جن کے اراکین ہڑتالوں میں مصروف ہیں، نے تبصرہ کرنے سے انکار کر دیا۔
دونوں یونینوں نے اصرار کیا ہے کہ یہ بہت ضروری ہے کہ حکومت 2022-23 میں تنخواہوں میں اضافے کے لیے ان کے مطالبات کو حل کرے۔