Anti-smoking activists hail FED hike on tobacco products

اسلام آباد: انسداد تمباکو نوشی کے کارکنوں اور صحت عامہ کے حامیوں نے جمعرات کو فنانس (ضمنی) بل 2023 کے تحت تمباکو کی مصنوعات پر 150 فیصد فیڈرل ایکسائز ڈیوٹی (ایف ای ڈی) بڑھانے کے حکومتی اقدام کا خیرمقدم کیا اور سگریٹ کی قیمتوں میں مزید اضافے کی تجویز پیش کی۔

اس سلسلے میں، انسداد تمباکو نوشی کے کارکنوں نے جمعرات کو نیشنل پریس کلب میں فنانس (ضمنی) بل 2023 کے ذریعے تمباکو پر ٹیکس لگانے کے ردعمل پر ایک پریس کانفرنس کی۔

انہوں نے استدعا کی کہ تمباکو کی مصنوعات پر ٹیکسوں میں حالیہ اضافہ ایک خوش آئند قدم ہے لیکن مزید کرنے کی ضرورت ہے۔ انسداد تمباکو نوشی کے کارکنوں نے ٹیکس میں اضافے کو سراہا ہے۔

ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن (ڈبلیو ایچ او) کے مطابق پاکستان میں ہر سال تمباکو سے تقریباً 166,000 افراد ہلاک ہو جاتے ہیں۔ انہوں نے کہا کہ یہ تعداد تشویشناک حد تک زیادہ ہے، اور یہ ملک میں تمباکو کی وبا کو روکنے کے لیے فوری کارروائی کا مطالبہ کرتی ہے۔

انٹرنیشنل اسلامک یونیورسٹی اسلام آباد (IIUI) سے تعلق رکھنے والے ڈاکٹر حسن شہزاد نے کہا کہ ان رپورٹس کی کہ تمباکو نوشی سے متعلق بیماریوں سے پاکستان کو 600 بلین روپے سے زیادہ کا نقصان ہوتا ہے اس کی تصدیق کی ضرورت ہے کیونکہ سگریٹ کی نئی شکلوں نے مارکیٹ کو گھیر لیا ہے۔

سگریٹ پر ٹیکس بڑھانا تمباکو کے استعمال کو کم کرنے کا ثابت شدہ طریقہ ہے۔ انہوں نے کہا کہ یہ اقدام سگریٹ کو مزید مہنگا بنا دیتا ہے، جو لوگوں، خاص طور پر نوجوانوں کی تمباکو نوشی سے حوصلہ شکنی کر سکتا ہے۔

صحت عامہ کے حامیوں نے کہا کہ حکومت کا ٹیکسوں میں 150 فیصد سے زیادہ اضافہ کرنے کا اقدام پاکستان کی تاریخ میں تمباکو پر ٹیکس میں سب سے اہم اضافہ ہے۔ اس اقدام سے سگریٹ کی قیمتوں میں اضافہ ہو جائے گا، جس سے وہ ان نوجوانوں کے لیے سستی ہو جائیں گی جو کم قیمت کی وجہ سے اکثر سگریٹ نوشی کی طرف راغب ہوتے ہیں۔

تاہم، صحت کے کارکن مزید کا مطالبہ کرتے ہیں۔ ان کا کہنا ہے کہ تمباکو کی مصنوعات پر مزید ٹیکس لگائے جائیں کیونکہ اس سے ریونیو حاصل کرنے اور آئی ایم ایف کے معیار پر پورا اترنے میں مدد ملے گی۔

این جی اوز ایک عرصے سے تمباکو پر ٹیکس بڑھانے کی وکالت کر رہی ہیں۔ ان کا خیال ہے کہ زیادہ ٹیکسوں سے نہ صرف تمباکو کی کھپت میں کمی آئے گی بلکہ حکومت کو ریونیو بھی ملے گا۔ اضافی ٹیکس ریونیو کا استعمال انسداد تمباکو نوشی مہموں اور تمباکو نوشی کے خاتمے کے پروگراموں کی حمایت کے لیے کیا جا سکتا ہے۔ ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن (ڈبلیو ایچ او) نے سفارش کی ہے کہ تمباکو پر ٹیکس خوردہ قیمت کا کم از کم 75 فیصد ہونا چاہیے۔ اگرچہ سگریٹ پر ٹیکس میں اضافہ ایک خوش آئند اقدام ہے لیکن پاکستان کو اس مقصد تک پہنچنے کے لیے ابھی بہت طویل سفر طے کرنا ہے۔

کچھ لوگ بحث کر سکتے ہیں کہ ٹیکسوں میں اضافے سے اسمگلنگ اور غیر قانونی سگریٹ کی فروخت میں اضافہ ہوگا۔ تاہم، یہ دلیل ثبوت کے چہرے پر برقرار نہیں رہتی ہے۔ متعدد مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ تمباکو پر زیادہ ٹیکس تمباکو نوشی میں کمی کا باعث بنتا ہے، اور اس بات کا کوئی حتمی ثبوت نہیں ہے کہ ٹیکسوں میں اضافہ اسمگلنگ میں اضافے کا باعث بنتا ہے۔

ڈاکٹر شہزاد نے مزید کہا کہ این جی اوز اور دیگر صحت عامہ کے حامیوں کو پاکستان میں تمباکو نوشی کی شرح کو مزید کم کرنے کے لیے تمباکو کنٹرول کے مزید سخت اقدامات کے لیے دباؤ ڈالنا چاہیے۔

کاپی رائٹ بزنس ریکارڈر، 2023