EBRD warns high inflation in central and eastern Europe will linger

یورپی بینک برائے تعمیر نو اور ترقی کے چیف ماہر اقتصادیات نے خبردار کیا ہے کہ 1990 کی دہائی میں افراط زر کی دردناک یادوں کا مطلب ہے کہ مرکزی اور مشرقی یورپ میں بہت سے لوگوں کی توقعات سے کہیں زیادہ مہنگائی میں اضافہ ہو گا۔

قرض دہندہ نے جمعرات کو شائع ہونے والی اپنی تازہ ترین اقتصادی پیشین گوئیوں میں کہا ہے کہ وسطی یورپ اور بالٹک ریاستوں کی معیشتیں اس سال اوسطاً صرف 0.6 فیصد بڑھیں گی۔ مشرقی یورپ میں بھی نمو کمزور رہے گی، صرف 1.6 فیصد، اور جنوب مشرقی یورپی یورپی یونین کے ارکان میں، 1.5 فیصد۔

یوکرین پر روس کے حملے کے اقتصادی اثرات سے خطے کے ممالک سب سے زیادہ متاثر ہوئے ہیں، قیمتیں یورپی یونین کی اوسط سے کہیں زیادہ بڑھ گئی ہیں۔ بلند افراط زر، اور مرکزی بینکوں کی جانب سے شرح سود میں اضافے کے ساتھ اس کا مقابلہ کرنے کی کوششوں نے ترقی پر وزن ڈالا ہے۔

تاہم، بہت سے ماہرین اقتصادیات کو توقع ہے کہ توانائی کی عالمی قیمتوں میں حالیہ کمی کی وجہ سے اس سال افراط زر میں تیزی سے کمی آئے گی۔ اگرچہ EBRD اپنے افراط زر کے تخمینے شائع نہیں کرتا ہے، اس کے چیف ماہر معاشیات بیاٹا جاورسک نے کہا کہ ان میں سے بہت سی پیشین گوئیاں “پرامید” تھیں۔

آئی ایم ایف نے اکتوبر میں کہا تھا کہ اس کی توقع ہے کہ ای بی آر ڈی کے تحت آنے والے تمام خطوں میں افراط زر 2023 کے آخر تک 7 فیصد اور اس سال کے دوران اوسطاً 10 فیصد تک گر جائے گا۔ “اگر آپ پچھلی اقساط کو دیکھیں [high] افراط زر، انہوں نے زیادہ وقت لیا ہے [to dissipate] آئی ایم ایف کی توقع سے زیادہ،” جاورسک نے کہا۔

انہوں نے مزید کہا کہ ان کے آبائی پولینڈ اور خطے کے دیگر سابق کمیونسٹ ممالک میں 1990 کی دہائی کے اوائل میں معاشی بدحالی کے نشانات نے “خود کو پورا کرنے والی پیشن گوئی” کا خطرہ پیدا کیا۔ ایسے حالات میں گھر کے مالکان اور کسان مہنگائی میں تاخیر کے خوف سے متاثر ہوتے رہیں گے، زیادہ اجرت میں اضافے کا مطالبہ کرتے ہیں اور قیمتوں میں اضافہ جاری رکھیں گے۔

انہوں نے کہا کہ اگر آپ اپنی زندگی میں افراط زر کا تجربہ کرتے ہیں تو یادداشت ہمیشہ آپ کے ساتھ رہتی ہے۔

جاورسک نے خطے کے مرکزی بینکروں کی مواصلاتی صلاحیتوں پر بھی سوال اٹھایا، جو مہنگائی کو کنٹرول میں لانے کے لیے حکام کی صلاحیت پر عوام کے اعتماد کو کمزور کر سکتا ہے۔ “سود کی شرح مہنگائی سے لڑنے کا اہم ذریعہ ہے، لیکن دوسرا [most important] ٹول عوام کے ساتھ بات چیت اور توقعات کو متاثر کرنا ہے۔

یوکرین پر روس کے حملے کے بعد سے ایک سال قبل توانائی اور خوراک کی قیمتوں میں اضافہ ہوا تھا، وسطی اور مشرقی یورپی ممالک افراط زر کے ساتھ اس سطح پر جدوجہد کر رہے ہیں جو 1990 کی دہائی سے نہیں دیکھی گئی تھی۔

پولش مہنگائی جنوری میں بڑھ کر 17.2 فیصد ہو گئی، جو دسمبر میں 16.6 فیصد تھی، بدھ کو شائع ہونے والے اعداد و شمار کے مطابق، اگرچہ یہ اعداد و شمار تیزی سے اضافے کی توقعات سے کم تھے۔ آئی این جی بینک کے ماہر اقتصادیات ایڈم انتونیاک نے کہا کہ “سال کے آخر تک افراط زر کے سنگل ہندسوں کی سطح تک گرنے کے امکانات میں کافی اضافہ ہوا ہے۔” تاہم، انتونیک نے مزید کہا کہ ہنگری اور جمہوریہ چیک دونوں میں مہنگائی نے حال ہی میں “الٹا حیران کن” کیا تھا۔

جاورسک نے یہ بھی کہا کہ یہ واضح نہیں ہے کہ وسطی اور مشرقی یورپ میں حکومتیں کب تک بیمار کمپنیوں کی حفاظت جاری رکھ سکتی ہیں۔ کاروبار ان اقدامات پر انحصار کرتے رہتے ہیں جو کوویڈ کے اثرات کو دور کرنے کے لیے متعارف کرائے گئے تھے اور اس کے بعد سے خطے میں دیوالیہ پن کی شرح کو مغربی یورپ کے مقابلے میں نمایاں طور پر کم رکھا ہے۔ اگر اس حمایت کو واپس لے لیا جائے تو، اس نے “ان ہنگامی اقدامات کی بدولت زندہ رہنے والی فرموں” کے غائب ہونے کی پیش گوئی کی۔

EBRD کی رپورٹ میں وسطی اور مشرقی یورپ سے لے کر شمالی افریقہ سے لے کر وسطی ایشیا تک 36 معیشتوں کا احاطہ کیا گیا ہے، جن سے بینک کو اس سال اوسطاً 2.1 فیصد ترقی کی توقع ہے، جو ستمبر میں اس کی 3 فیصد کی پیشن گوئی سے کم ہے اور گزشتہ سال 2.4 فیصد تھی۔ ای بی آر ڈی کو توقع ہے کہ اس سال روس کی معیشت 3 فیصد تک سکڑ جائے گی۔