ٹورنٹو کے قائم کردہ ڈومینین ووٹنگ سسٹمز اور فاکس نیوز نے جمعرات کو عدالتی فائلنگ میں والیوں کا تبادلہ کیا، جس میں اندرونی ٹیکسٹ اور ای میلز اعلی درجے کے کیبل نیٹ ورک کے لیے اعلیٰ درجے کے ہتک عزت کے مقدمے پر قابو پانے کے لیے رکاوٹیں فراہم کرتی نظر آئیں۔
داخلی مواصلات کو ڈومینین کے وکلاء کے ذریعہ جمعرات کو دائر کردہ ایک ترمیم شدہ خلاصہ فیصلے میں شامل کیا گیا تھا۔ کمپنی تھی۔ ٹورنٹو میں کینیڈین جان پولوس نے قائم کیا۔ اور اب اس کا صدر دفتر ڈینور میں ہے۔
2020 میں انتخابات کی رات جو بائیڈن کے لیے فاکس نیوز کی جانب سے ریاست ایریزونا کو بلانے کے بعد، اور 6 جنوری 2021 تک، کیپٹل ہنگامے، فاکس نیوز اور دائیں بازو کے نشریاتی اداروں Newsmax اور OANN نے ڈونلڈ ٹرمپ کے سروگیٹس کے دعوؤں کا ایک سلسلہ نشر کیا۔ کمپنی کی ووٹنگ مشینوں کے بارے میں جو حقیقت سے کبھی تعاون یافتہ نہیں تھے۔
روڈی گیولیانی اور سڈنی پاول جیسے ٹرمپ کے اتحادی فاکس نیوز پر نمودار ہوئے اور جھوٹا دعویٰ کیا کہ ڈومینین سافٹ ویئر نے بائیڈن کے حق میں ووٹوں کی گنتی میں ہیرا پھیری کی ہے۔ کمپنی کی اصل کہانی کے بارے میں جنگلی دعوے، جو اسے وینزویلا کے آنجہانی آمر ہیوگو شاویز سے جوڑتے ہیں، بھی کیے گئے۔
ڈومینین کیا کہتا ہے۔
ڈومینین نے فاکس نیوز پر مارچ 2021 میں ڈیلاویئر کی ریاستی عدالت میں مقدمہ دائر کیا۔ دریافت کے عمل کے ذریعے، ڈومینین نے فاکس کی اندرونی ای میلز تک رسائی حاصل کر لی ہے، اور کئی نیٹ ورک کے میزبان اور ایگزیکٹوز جمع کرانے کے لیے بیٹھ گئے ہیں، جیسا کہ فاکس کارپوریشن کے چیئر روپرٹ مرڈوک کے پاس ہے۔
سی بی سی نیوز کے ذریعہ حاصل کردہ جمعرات کی فائلنگ میں مدعی کے مطابق نتیجہ یہ تھا کہ “گواہوں نے ایک کے بعد گواہ حلف کے ساتھ اعتراف کیا ہے کہ انہوں نے ڈومینین کو 2020 کے صدارتی انتخابات میں چوری کرنے والے ثبوت نہیں دیکھے ہیں یا انہیں یقین نہیں ہے کہ ڈومینین نے کیا تھا۔”
ڈومینین نے Fox کے کچھ پیغامات کا حوالہ دیتے ہوئے الزام لگایا ہے کہ نیٹ ورک انتخابی دھوکہ دہی کے دعووں پر Newsmax اور OANN کی پسند کے ساتھ رہنا چاہتا ہے تاکہ ناظرین کو ان دیگر دو نیٹ ورکس سے محروم نہ کیا جائے۔
ڈومینین کا کہنا ہے کہ وہ اس وقت خاموشی سے کھڑے نہیں تھے، “فاکس کو کم از کم ایک درجن علیحدہ اور وسیع پیمانے پر گردش کرنے والی فیکٹ چیک ای میلز کے ساتھ 3,600 سے زیادہ علیحدہ مواصلات کی طرف اشارہ کرتے ہوئے – ہر ایک دعوے کو ختم کرنے والی تیسری پارٹی کی تصدیق شدہ معلومات کی طرف اشارہ کرتا ہے۔”
مزید برآں، کمپنی نے کہا، دیگر معاملات میں فیصلے اس بات کی نظیر قائم کرتے ہیں کہ پبلشر اس حقیقت کو چھپا نہیں سکتے کہ غلط بیانات غیر ملازمین کے ذریعے کیے گئے تھے۔
اندرونی فاکس پیغامات کیا کہتے ہیں؟
ڈومینین کی فائلنگ میں درجنوں ای میلز اور بیانات شامل ہیں جن میں مرڈوک اور فاکس کے ایگزیکٹوز اور میزبان کہتے ہیں کہ ڈومینین آن ایئر کے بارے میں کیے گئے دعوے غلط تھے۔
“سڈنی پاول جھوٹ بول رہا ہے،” میزبان ٹکر کارلسن نے 16 نومبر 2020 کو اپنے پروڈیوسر سے کہا، جب کہ میزبان شان ہینیٹی نے اسی وقت میں گیولیانی کو “ایک پاگل شخص کی طرح کام کرنے” کے طور پر کہا۔
کارلسن نے ایک خاتون فاکس رپورٹر پر بھی تنقید کی جس نے ٹرمپ کے دھوکہ دہی کے دعووں پر حقائق کی جانچ پڑتال کرتے ہوئے کہا کہ یہ “کمپنی کو کافی حد تک نقصان پہنچا رہا ہے” اور اسے برطرف کردیا جانا چاہئے۔ رپورٹر کی جانب سے کی گئی ٹویٹ کو چند گھنٹوں میں ہی ڈیلیٹ کر دیا گیا۔
مرڈوک نے کئی ہفتوں تک اپنے خدشات کا اظہار کرتے ہوئے 6 نومبر کو ایک ایگزیکٹو کو بتایا کہ “اگر ٹرمپ سخت ہارے ہوئے ہیں تو ہمیں شان کو دیکھنا چاہیے۔ [Hannity] خاص طور پر اور دوسرے ایک جیسے نہیں لگتے۔” اگلے ہی دن، مرڈوک کی ملکیت نیویارک پوسٹ کے ادارتی بورڈ نے دلیل دی۔ کہ ٹرمپ کو “چوری شدہ انتخاب” کی بیان بازی کو روکنے اور اپنے مشیروں کے لیے “روڈی جیولیانی کو ٹی وی سے دور کرنے” کی ضرورت تھی، لیکن فاکس نے اس کی پیروی نہیں کی۔
کیپیٹل ہنگامے سے ایک دن پہلے، روپرٹ مرڈوک نے فاکس نیوز کے سی ای او سوزین اسکاٹ کو بتایا، “یہ تجویز کیا گیا ہے کہ ہمارا پرائم ٹائم تین ہے۔ [Carlson, Hannity, Laura Ingraham] آزادانہ طور پر یا مل کر کچھ ایسا کہنا چاہیے، ‘انتخاب ختم ہو گیا اور جو بائیڈن جیت گئے’۔
مرڈوک نے لکھا کہ “یہ ٹرمپ کے اس افسانے کو روکنے کے لیے ایک طویل سفر طے کرے گا کہ انتخابات میں چوری ہوئی ہے۔” ایسا کوئی بیان نشر نہیں ہوا۔
فاکس نیوز کیا کہتی ہے۔
فاکس نیوز نے کہا ہے کہ ریاستہائے متحدہ کے صدر کے قانونی نمائندوں کی طرف سے کیے جانے والے دعوے فطری طور پر قابل خبر ہیں، اور انہوں نے اس مقدمے کو پہلی ترمیم پر حملہ قرار دیا ہے۔
کیبل نیوز دیو کے وکلاء نے جمعرات کو غیر سیل شدہ جوابی دعوے میں دلیل دی کہ ڈومینین نے “ناول بدنامی کے نظریات” کو آگے بڑھایا ہے اور اس میں فاکس کے عملے اور انتظامیہ کی چیری چنی ہوئی اندرونی گفتگو ہے۔
“ڈومینین نے یہ مقدمہ FNN (فاکس نیوز نیٹ ورک) کو دن کی سب سے بڑی کہانیوں میں سے ایک کی رپورٹنگ کرنے پر سزا دینے کے لیے لایا،” جوابی دعویٰ میں کہا گیا ہے۔ “ان الزامات کی حقیقت قابل خبر تھی۔”
فاکس کے وکلاء کا کہنا ہے کہ ڈومینین کی اپنی تعلقات عامہ کی فرم نے دسمبر 2020 میں شکوک و شبہات کا اظہار کیا تھا کہ آیا نیٹ ورک کی کوریج ہتک آمیز تھی۔ انہوں نے الیکشن سے کچھ دن پہلے 30 اکتوبر 2020 کی ایک ای میل کی طرف بھی اشارہ کیا، جس میں ڈومینین کے ڈائریکٹر آف پروڈکٹ اسٹریٹجی اینڈ سیکیورٹی نے شکایت کی کہ کمپنی کی مصنوعات “صرف کیڑے سے چھلنی” ہیں، حالانکہ اس بیان کا سیاق و سباق نہیں تھا۔ فوری طور پر صاف.
داؤ
اس کیس کی پانچ ہفتے کی سماعت 17 اپریل سے شروع ہونے والی ہے۔
مقدمے کے جج نے فیصلہ دیا ہے کہ وہ ڈومینین کو مقدمے میں عوامی شخصیت سمجھیں گے۔ اس کا مطلب ہے کہ ڈومینین کو ثبوتوں کی برتری سے نہ صرف یہ ثابت کرنا ہوگا کہ بیانات جھوٹے تھے بلکہ یہ کہ فاکس کے مدعا علیہان نے سچائی کو لاپرواہی سے نظرانداز کیا تھا۔
دن 68:38واشنگٹن پوسٹ میڈیا ناقد کا کہنا ہے کہ ڈومینین الیکشن مقدمہ ‘صدی کا دیوانی مقدمہ’ بن سکتا ہے
6 جنوری کو ہونے والی کمیٹی کی سماعتوں کے پس منظر میں، فاکس نیوز کے خلاف 1.6 بلین ڈالر کا ہتک عزت کا مقدمہ ایک بہت بڑی ڈیل میں تبدیل ہو رہا ہے۔ ڈومینین ووٹنگ سسٹمز نے فاکس پر انتخابی دھوکہ دہی کے جھوٹے دعووں کو آگے بڑھانے کا الزام لگایا جس نے ڈومینین کو ولن کے طور پر ڈالا۔ واشنگٹن پوسٹ کے کالم نگار اور میڈیا ناقد ایرک ویمپل کے مطابق اس ہفتے، سابق اٹارنی جنرل ولیم بار کو عدالت نے پیش کیا تھا – اس بات کی علامت ہے کہ معاملات “انتہائی سنجیدہ سمت” کی طرف جا رہے ہیں۔
ڈومینین نے 1.6 بلین امریکی ڈالر ہرجانے کا مطالبہ کیا ہے۔ فاکس نے اس رقم کو ایک “حیران کن” اعداد و شمار قرار دیا ہے اور ڈومینین کے پرائیویٹ ایکویٹی مالکان اسٹیپل سٹریٹ کیپیٹل پارٹنرز پر الزام لگایا ہے کہ انہوں نے 2018 میں 80 ملین ڈالر کی قیمت میں خریدے گئے اثاثے کو نقصان پہنچانے کے لیے اس سوٹ کا استعمال کیا۔
اپنی فائلنگ میں، فاکس نے دعویٰ کیا کہ ڈومینین ایک مالی طور پر اچھی کمپنی ہے جس کی سالانہ آمدنی $100 ملین تک پہنچ گئی ہے۔
ڈومینین کا کہنا ہے کہ اس کی ساکھ کو نقصان پہنچا ہے اور یہ کیلیفورنیا کی ایک کاؤنٹی کی طرف اشارہ کر سکتا ہے۔ حال ہی میں کمپنی کی ووٹنگ مشینوں کا استعمال بند کرنے کے لیے ووٹنگ، ایک انتخاب جس پر اختلاف رائے کرنے والے ووٹروں میں سے ایک نے افسوس کا اظہار کیا “احساس اور جذبات پر مبنی تھا لیکن ثبوت نہیں تھا۔” ڈومینین کے پولوس نے حال ہی میں بتایا 60 منٹ کہ الزامات نے کمپنی کے ملازمین کو ای میل اور فون کی دھمکیوں اور ہراساں کرنے کا نشانہ بنایا ہے۔
ایک اور ووٹنگ ٹکنالوجی کمپنی، اسمارٹ میٹک نے بھی منتخب نیوز نیٹ ورکس اور ٹرمپ کے ممتاز اتحادیوں کو پہنچنے والے نقصانات کی پیروی کی ہے۔
وسیع تر سیاق و سباق
امریکی ہتک عزت کے مقدمات کی اکثریت، اصل بددیانتی کو ثابت کرنے کے لیے زیادہ بار کی وجہ سے، اس سے دور نہیں ہوتے۔ ایسا کرنے والوں کے لیے، میڈیا تنظیمیں اکثر گندی لانڈری کو نشر کرنے سے گریز کرنا چاہتی ہیں، جس سے تصفیہ ہو جاتا ہے – بشمول جب خود فاکس پر مقتول ڈیموکریٹک تنظیم کے عملے کے والدین نے مقدمہ دائر کیا تھا۔ سیٹھ امیر، اور واشنگٹن پوسٹ اور CNN پر جب ان پر کینٹکی ہائی اسکول کے ایک طالب علم نے مقدمہ دائر کیا جس کے ڈی سی احتجاج میں اعمال کو مسخ کیا گیا تھا۔
ایک حالیہ کیس میں، سابق نائب صدر کی امیدوار سارہ پیلن یہ ثابت نہیں کر سکیں کہ انہوں نے نیویارک ٹائمز کے خلاف ایک مقدمے میں شہرت کو کوئی نقصان پہنچایا ہے۔
فاکس نے جمعرات کو کہا کہ “اس کیس کا مرکز آزادی صحافت اور اظہار رائے کی آزادی کے بارے میں ہے، جو آئین کے ذریعہ فراہم کردہ بنیادی حقوق ہیں اور نیویارک ٹائمز بمقابلہ سلیوان کے ذریعہ محفوظ ہیں۔”
یہ بیان کسی حد تک ستم ظریفی ہے کہ ٹرمپ جیسے قدامت پسندوں اور فلوریڈا کے 2024 کے صدارتی انتخابات کے ممکنہ امیدوار گورنمنٹ رون ڈی سینٹیس نے امریکی سپریم کورٹ کے 1964 کے سلیوان کے تاریخی فیصلے میں میڈیا کمپنیوں کو فراہم کردہ تحفظات پر اپنی مایوسی کا اظہار کیا ہے۔ دونوں دیکھنا پسند کریں گے۔ متاثرہ فریق زیادہ آسانی سے میڈیا اداروں کے خلاف مقدمہ کرنے کے قابل ہوں گے۔.
ماضی میں سپریم کورٹ کے موجودہ جسٹس کلیرنس تھامس اور نیل گورسچ نے ایسے بیانات دیے ہیں جن میں ایک ایسے کیس کی سماعت کے لیے کھلے پن کا اظہار کیا گیا ہے جو سلیوان کو خوردبین کے نیچے رکھے گا۔
تھامس نے 2021 کے ایک مقدمے میں لکھا، “اس عدالت کی اصل بدنیتی کی ضرورت کے لیے تاریخی حمایت کا فقدان عدالت کے نظریے پر دوسری نظر ڈالنے کے لیے کافی وجہ ہے۔”
Source link