Taxpayers of Southeast Asia, Arise!

مؤرخ اسٹیفن کوٹکن مشاہدہ کرتا ہے کہ مطلق العنان حکومتوں کو اپنی طاقت کو برقرار رکھنے کے لیے معاشی ترقی کی ضرورت نہیں ہوتی، بلکہ انھیں “نقدی بہاؤ” کی ضرورت ہوتی ہے۔ اشرافیہ کو خریدنے کے لیے پیسہ ضروری ہے۔ بیوروکریٹس، ججوں اور اپوزیشن کے سیاستدانوں کو رشوت۔ “تحائف” کے ساتھ شاہانہ ووٹر؛ اور حفاظتی آلات کی وفاداری کو برقرار رکھیں۔ کچھ کی سرمایہ کاری عام طریقوں سے کی جاتی ہے، ریاستی بجٹ اور فلاحی ادائیگیوں کے ذریعے۔ اتحادیوں اور شرپسندوں کے فائدے کے لیے پیچیدہ اسکیموں کے ذریعے بہت کچھ غبن کیا جاتا ہے۔ پیسہ کمانے والی حکمران جماعت نہ وفاداری خرید سکتی ہے اور نہ ہی ہنر خرید سکتی ہے۔

نقد بہاؤ کی بہترین قسم نکالنے والا ہے، یعنی توانائی۔ اس سے حکمراں جماعت اور عہدیداروں کے پاس کافی رقم ہے، کافی ہے کہ انہیں اپنے شہریوں (خلیجی ریاستوں اور روس کے بارے میں سوچئے) کی اقتصادی پیداوار پر بالکل بھروسہ کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔ جنوب مشرقی ایشیا میں، برونائی انکم ٹیکس یا VAT نہیں لگاتا ہے کیونکہ توانائی کے ذخائر اسے خطے میں سنگاپور کے بعد دوسرے نمبر پر فی کس جی ڈی پی دیتے ہیں۔ نقد بہاؤ کی دوسری شکلیں ہیں۔ کوئی اسے سرپرست حکومتوں سے اخذ کر سکتا ہے۔ 1980 کی دہائی میں سوویت یونین کے عطیات میں کمی نے ویتنام اور لاؤ کمیونسٹ پارٹیوں کو مارکیٹ کے طریقوں کو اپنانے اور مغربی امداد اور قرضوں تک رسائی کی ضرورت پر قائل کیا۔ 2000 کی دہائی تک، ایک تہائی کے ارد گرد کمبوڈیا کی حکومت کے بجٹ کا حصہ غیر ملکی امداد سے خرچ کیا جاتا تھا۔ بیجنگ کی طرف سے امداد اور بے حساب ادائیگیاں 2010 کی دہائی میں مغربی امداد میں کمی کو پورا کرتی ہیں۔ میانمار میں، فوجی جنتاوں نے اپنی فوج کے زیر کنٹرول کاروبار اور ملک کی تیل اور گیس کی آمدنی پر انحصار کیا ہے۔ دولت مند ٹائیکونز سے بھی توقع کی جاتی ہے کہ وہ ان تمام ممالک میں حکمران جماعتوں کو “عطیات” دیں گے، حالانکہ یہ اس وقت زیادہ اہم ہوتا ہے جب ممالک غریب ہوں (اور حکومتوں کو کم نقدی کی ضرورت ہوتی ہے)۔

تاہم، آج وہ کیش فلو سوکھ رہے ہیں۔ ویتنام اور کمبوڈیا کے پاس نکالنے کے وسائل کی کمی ہے (ان کے پیٹرولیم خواب مر چکے ہیں۔ جلد موت)، جب کہ لاؤس کے قدرتی وسائل (اس کی کانیں اور ہائیڈرو پاور ڈیم) کم چل رہے ہیں یا قرضوں سے بھرے ہوئے ہیں۔ ویتنام اور لاؤس میں سرکاری ادارے اب فنڈز کا ذریعہ نہیں ہیں اور پیسہ بہا رہے ہیں۔ مغربی پابندیوں کی وجہ سے میانمار کی فوجی جنتا نے خود کو مزید غریب پایا ہے۔ ان معیشتوں کی ترقی کے ساتھ ساتھ غیر ملکی امداد خشک ہو رہی ہے۔ ایک ہی وقت میں، مطلق العنان جماعتوں کو پہلے سے زیادہ آمدنی کی ضرورت ہے۔ کمبوڈیا کا سالانہ ریاستی بجٹ تھا۔ صرف 2010 میں 1.9 بلین ڈالر اس سے زیادہ اگلے سال 9.6 بلین ڈالر۔ ویتنام کا اضافہ ہوا 2010 اور 2021 کے درمیان 138 فیصد۔

اس طرح، سرزمین جنوب مشرقی ایشیا میں مطلق العنان حکومتیں اب ٹیکسوں کی صورت میں اس نقد بہاؤ کو برقرار رکھنے کے لیے اپنے شہریوں کی طرف، مختلف ڈگریوں کی طرف موڑ رہی ہیں۔ 2005 میں، کمبوڈین حکام جمع ٹیکسوں میں تقریباً 2.03 ٹریلین ریل (تقریباً 500 ملین ڈالر)۔ یہ 2019 تک 968 فیصد بڑھ گیا۔ اگلے سال، ٹیکسیشن کا جنرل ڈیپارٹمنٹ (جی ڈی ٹی)، صرف گھریلو ٹیکسوں کا انچارج، ذمہ دار 3.5 بلین ڈالر جمع کرنے کے ساتھ، جو 2022 کے ہدف سے تقریباً 750 ملین ڈالر زیادہ ہے۔ 2007 سے 2020 تک، ویتنام میں ٹیکس سے جی ڈی پی کا تناسب اضافہ ہوا 19.9 سے 22.7 فیصد تک 2.8 فیصد پوائنٹس، لیکن یہ اسی مدت کے دوران جی ڈی پی $ 77 بلین سے بڑھ کر $ 361 بلین ہو گیا۔ لاؤس کے پاس ہے۔ دوگنا گزشتہ دہائی میں ٹیکس وصولی

قرض – مستقبل کے ٹیکس دہندگان پر ایک ذمہ داری – میں بھی اضافہ ہوا ہے۔ صدی کے اختتام پر، یہ کھڑے ھونا کمبوڈیا میں تقریباً 2 بلین ڈالر اور ویتنام اور لاؤس میں بالترتیب 11.6 بلین اور 2.4 بلین ڈالر۔ 2020 تک، کمبوڈیا میں قرض تقریباً چار گنا اور ویتنام اور لاؤس میں پانچ گنا بڑھ چکا تھا۔ لاؤس کا کل عوامی اور عوامی طور پر ضمانت یافتہ قرض شاید اس سال پہلی بار جی ڈی پی کے 100 فیصد سے تجاوز کر گیا ہے۔ یہ اس سے کہیں زیادہ ہو سکتا ہے۔ اگر کوئی مستقبل کی پیشین گوئی کرنا چاہتا ہے، تو یہ صرف ٹیکس دہندگان پر زیادہ بوجھ اور زیادہ قرضے بننے والا ہے۔ تمام علاقائی حکومتیں اب ٹیکس اصلاحات کو تیز تر کر رہی ہیں، خاص طور پر ٹیکس کی بنیاد کو بڑھانے اور اجتناب کی حوصلہ شکنی کے لیے۔

اس مضمون سے لطف اندوز ہو رہے ہیں؟ مکمل رسائی کے لیے سبسکرائب کرنے کے لیے یہاں کلک کریں۔ صرف $5 ایک مہینہ۔

جس سے سیاست بدل جاتی ہے۔ کیونکہ ٹیکس لگانا آمرانہ پارٹیوں کے لیے نقدی کے بہاؤ کی ایک نئی شکل ہے، جس کی وجہ سے ان حکومتوں کے لیے معاشی نمو پہلے سے زیادہ اہم ہے۔ عام لوگوں اور چھوٹی فرموں کو، آخر کار، خود مختار پارٹیوں کو ٹیکس ادا کرنے کے لیے مزید امیر بننے کی ضرورت ہے۔ اور متعدد نئے تجارتی سودوں کی وجہ سے، حکام کے لیے برآمدات اور درآمدات پر ڈیوٹی جمع کرنا مشکل ہو جائے گا، اس لیے آمدنی اور کاروباری ٹیکس پہلے سے زیادہ اہم ہو جائیں گے۔ تو کیا ایک حکمران جماعت انتخابات میں دھاندلی کر کے یا اصلاحات پر آمادہ ہو کر مغرب کی اقتصادی پابندیوں کا خطرہ مول لے سکتی ہے؟ کمبوڈیا چین کے ساتھ اپنی قریبی دوستی کی وجہ سے اپنے سب سے بڑے برآمدی پارٹنر امریکہ سے الگ ہونے کا خطرہ مول نہیں لے سکتا، اس کی ایک وجہ یہ ہے کہ نوم پنہ اب واشنگٹن کے ساتھ ایک دوسرے کے ساتھ میل جول کی کوشش کر رہا ہے۔ ایک ہی وقت میں، زیادہ ٹیکس لگانے اور ریاستی اخراجات کے لیے مالی معاملات میں کہیں زیادہ قابلیت کی ضرورت ہوتی ہے، اور اس کا مطلب ہے کہ ٹیکنوکریٹس کی ترقی، وفاداروں کی نہیں۔

زیادہ اہم، زیادہ ٹیکس لگانے کا مطلب ہے کہ عام لوگوں سے تیزی سے کہا جا رہا ہے کہ وہ خود کو سیاست میں شامل کریں۔ اس میں کالم پچھلے ہفتے، میں نے آمرانہ ممالک میں سماجی “معاہدے” یا “سودے بازی” کے بیانیے پر شک کا اظہار کیا۔ لیکن ٹیکس دہندگان کے پیسوں کی بڑھتی ہوئی طلب الجھن کی ایک اضافی پرت کا اضافہ کرتی ہے۔ آمرانہ ممالک میں “سوشل کنٹریکٹ” کا تصور اس تصور پر منحصر ہے کہ مطلق العنان پارٹی کی قانونی حیثیت عام لوگوں کے معیار زندگی کو مسلسل بہتر بنانے کی ضمانت دیتی ہے۔ اس کے بدلے میں عام لوگ خود کو سیاست میں شامل نہ کرنے پر راضی ہو جاتے ہیں، آمرانہ حکومتوں کو انتظامیہ کے ساتھ چلنے کے لیے چھوڑ دیتے ہیں۔ اور غبن لیکن ٹیکس دہندگان کی آمدنی اور مستقبل کے ٹیکس دہندگان کی ذمہ داریوں (قرض) پر بڑھتے ہوئے انحصار کی وجہ سے، عام لوگوں سے توقع کی جا رہی ہے کہ وہ خود کو سیاست میں شامل کریں (حکومت کے مالی معاونین کے طور پر)۔ چونکہ ماضی میں علاقائی حکومتیں ٹیکس دہندگان کو بہت کم اہمیت دیتی تھیں، اس لیے ظالموں کو ایک طرح سے مظلوموں سے آزاد کرایا جاتا تھا۔ مطلق العنان حکمرانوں کو اپنے شہریوں اور اس کے نتیجے میں عام لوگوں کی جیبوں سے ہاتھ دھونے کی ضرورت نہیں تھی۔ عوام کے لیے دوسری طرف دیکھنا اور بہانہ بنانا آسان ہے اگر کوئی بدعنوان سرکاری اہلکار غیر ملکی عطیہ دہندگان یا نجی شعبے کے ٹائیکونز سے پیسے بٹور رہا ہے۔

تاہم، یہ حکومتیں آمدنی کے لیے، اپنے کیش فلو کے لیے جتنا زیادہ اپنے شہریوں پر انحصار کریں گی، اتنا ہی انھیں لوگوں کے ساتھ حقیقی شہریوں جیسا سلوک کرنا پڑے گا۔ پچھلے مہینے نوم پینہ پوسٹ کے ساتھ بات کرتے ہوئے، جی ڈی ٹی کے ڈائریکٹر جنرل کانگ وائبول (جو خود بھی بدعنوانی کے الزامات کی زد میں ہیں) نے ایک بیان دیا۔ “ہم ٹیکس دہندگان کی رضاکارانہ تعمیل کو بہتر بنانے کے لیے جدید کاری کر رہے ہیں، ٹیکس کی ادائیگی کو مزید شفاف بنا رہے ہیں، اور یہ اعتماد پیدا کر رہے ہیں کہ یہ رقم حقیقت میں ریاست کے خزانے میں آتی ہے،” انہوں نے بیان کیا. ایک فرض کرتا ہے کہ اس کا محکمہ ٹیکس سمجھتا ہے کہ بہت سے کمبوڈین اس بارے میں شکوک و شبہات میں مبتلا ہیں کہ ان کی محنت سے کمائی گئی رقم دراصل کہاں جا رہی ہے۔

ٹیکس دہندگان کو جواب دینا چاہیے۔ ٹیکس دہندگان کے اتحاد اور این جی اوز کی ایک نئی جماعت کی ضرورت ہے جو اس بات کی تحقیقات کرے کہ ٹیکس کی رقم کیسے خرچ کی جاتی ہے۔ مثال کے طور پر کمبوڈیا کے ریٹ دہندگان کو یہ جاننے کے قابل ہونا چاہیے کہ ان کی کتنی رقم وزیر اعظم ہن سین نے محدود ایڈیشن کی گھڑیوں پر خرچ کی تھی۔ آنے والے معززین کو دیا۔ حالیہ آسیان سربراہی اجلاس میں۔ ویتنامی ٹیکس دہندگان کو یہ جاننا چاہیے کہ ان کی محنت سے کمائی گئی رقم انٹیلی جنس ایجنٹوں پر خرچ ہوتی ہے جو برلن کے پارکوں سے لوگوں کو اغوا کرتے ہیں یا میٹرو لائن کے ڈیزائن کو منتشر کرتے ہیں۔ اگر میں لاؤ کا شہری ہوتا، تو میں پوچھتا کہ اس ماہ بیجنگ کا شاندار دورہ کرنے کے لیے صدر تھونگلون سیسولتھ کو کتنا خرچہ آیا۔ مالیات میں شفافیت کہیں اور کھلے پن کا باعث بن سکتی ہے۔ یہ قبولیت کہ بیوروکریٹس کا احتساب ہونا چاہیے، آمرانہ سیاست دانوں کو نقصان پہنچا سکتا ہے۔ ” نمائندگی کے بغیر کوئی ٹیکس نہیں” کا نعرہ غالباً 1776 کے لیے مخصوص ہے، لیکن جنوب مشرقی ایشیائی باشندوں کو یہ جاننا چاہیے کہ آیا ان کا عوامی پیسہ عوامی بھلائی کی خدمت کر رہا ہے – یا یہ نجی نقصان کی خدمت کر رہا ہے۔